An interview with Rafael Nadal

R. Nadal - 21 June
Saturday, 21 June, 2008

Pre-event press interview with Rafael Nadal, the no.2 seed in the men's singles.

THE MODERATOR: Questions for Rafa.

Q. What effect does your performance last year, especially the final against Roger, have on your thoughts on this year's Wimbledon?

RAFAEL NADAL: No, not much difference, no? Similar like every year. Just come here with motivation, best motivation, try to enjoy playing on grass. Is strange surface. Well, try to find my best performance.

Q. What has been the biggest change that has made you the player you are on grass right now?

RAFAEL NADAL: Every year you try to improve your tennis, no?

I think is stupid say what you improve on grass? What are you improving on grass? Because is impossible to improve on grass when you are only playing two weeks in a year. Is impossible to improve on grass.

Is possible to improve your tennis on other surfaces. You can have more options for play on grass. But you improve your tennis in the rest of surfaces. Later on grass, if you have more options, you can serve a little bit better, you can go to the net more times, you can have one slice, you can play more aggressive. That's going to help you a lot for play on grass, no?

Q. You had breakpoints last year in the fifth set against Roger. Was there a time after the match that you replayed those points in your mind thinking you could have done something different?

RAFAEL NADAL: No, that's too much, no? The tennis continuing every week after the Wimbledon final of last year, no? Was a very, very good week for me, two weeks. I played very good tennis, especially in the final. Finally I lost. I have to accept that. That's a hundred percent normal. Just, you know, one hour after the match is tough because you lose important chance, and you never know if you gonna have another chance in the future.

But after that, the life continuing. Always try my best in the next tournament.

Q. After you beat Roger in Paris, Bjorn Borg said he thinks you're going to win here. What are your thoughts on that prediction?

RAFAEL NADAL: Well, Bjorn is a special person, special tennis person. And when Bjorn say something, everybody listen Bjorn (smiling). I only can say thanks to Bjorn for his words. A lot of times he spoke very nice things about me, so just thanks of this.

But, you know, Bjorn is not magic.

Q. Over the years there have been many great French Open champions, Bruguera, Muster, Guga, who haven't bothered to come here after winning the French Open. You never thought like that. Why?

RAFAEL NADAL: If you wants to be a big player, important player, you want to be in the top positions, well, is impossible don't come of one tournament like this.

So, well, Wimbledon was very important in my mind always. Just happy for be here for another time.

Q. Have you been able to relax in between your tennis matches and practice by watching the European football championships?

RAFAEL NADAL: Yes.

Q. Do you think Spain can beat Italy and go on and win the title?

RAFAEL NADAL: We gonna win this year, no doubts.

Q. What do you think of Ronaldo joining a rival club of yours?

RAFAEL NADAL: Don't ask me nothing about this, please. Because in Spain, all they are speaking about is Ronaldo going to Real Madrid. But I don't know.

Q. Would you like to see him play in Madrid?

RAFAEL NADAL: For sure, yes. Sorry for Manchester (smiling).

Q. Would it be a dream summer if you could win Wimbledon and Spain to win Euro2008? Would that be a perfect scenario for you?

RAFAEL NADAL: More than perfect.

Q. Since we touched on other sports, what were your thoughts on what Tiger Woods did last week? And what are you thinking, knowing he did it with these bad injuries?

RAFAEL NADAL: You know, is very tough finish a tournament and can't play more during the same season, no? But, you know, Tiger is probably my idol. I never have an idol, no? But is probably the sportsman who I admire more, no?

Because I like a lot his mentally I like a lot his eyes when he's gonna have the important shot. So he is always playing with unbelievable determination in important moments.

The last part of the fourth day, only one guy with unbelievable concentration, unbelievable determination, and big confidence on yourself. Only Tiger can do it something like this, no?

He has two days for lose with the par 5, and both days he had a birdie. You know how tough is I know how tough is playing having pain, and the concentration is very difficult have very good concentration when you are, in my case, running or touching the ball and you feel pain.

That's unbelievable win U.S. Open like this, no?

Q. Do you think Roger is more vulnerable on grass this year than previous years?

RAFAEL NADAL: Yes, a lot. He didn't lose a set on Halle. 59 matches without lose. C'mon.

Q. On the court, you're a very hyperactive person, but you also like to fish, which is a quiet, serene experience. How do you explain that difference in your personality?

RAFAEL NADAL: I think I am more hyperactive outside the court than inside. I hate be at home on the sofa watching television, waking up at 11:00 in the morning, because I feel I lose the day.

No, at the same time I am normal, calm guy probably, but always love doing things, no?

Q. Did you catch anything when you fished in Mallorca?

RAFAEL NADAL: Four tunas.

Q. At the end of Queen's you were tired. Do you feel better for your few days in Mallorca?

RAFAEL NADAL: Always is good coming back at home, no, especially if your home is Mallorca.

Q. Maybe it hasn't happened in the long time, maybe when you were a junior, but when you lost very badly to an opponent, how did you feel psychologically the next time you played that same opponent when they beat you very badly?

RAFAEL NADAL: When he beat me easy?

Q. Yes.

RAFAEL NADAL: Well, I don't know. When he beat me easy, I think I didn't play very good tennis or he played unbelievable, no? You know, when you go on court, you can lose, you can win. But if you lose easy is because you are not prepared mentally.

The next time when I play against him, just try to be very focused all the time and try to play my best.

Q. Did it affect you the next time you played?

RAFAEL NADAL: In what way?

Q. In a good way or a bad way.

RAFAEL NADAL: Well, always is better when you come back on court if you have one head to head 6 0 for you than 0 3.

But, you know, later is a challenge, too, no, beat a guy, one person, no, one player, who your game his game is not very easy for you, no?

Q. Apart from watching Spain at Euro2008 and catching tuna, how else will you be spending your time to switch off from the tennis once you walk away from Wimbledon?

RAFAEL NADAL: After Wimbledon?

Q. During the tournament, but after you've played a game, how do you spend your evening or your time to allow you to switch off?

RAFAEL NADAL: You never know, no? I have a house here. Easier for everything.

Q. Do you have your friends and family here?

RAFAEL NADAL: I hope have a lot of time for spend, because if not I going to spend a very good time in Mallorca (smiling).

But, no, I don't have friends here. I have lot of films, PlayStation. I have some books to read. I don't know. You never know.

Q. Probably for you Roland Garros is very important, but how important is it to win this tournament, Wimbledon?

RAFAEL NADAL: For me is important like any other player, no? Everybody wants to play good here and win. I think for everybody is a dream win the tournament in Wimbledon, no?

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http://www.wimbledon.org/en_GB/news/interviews/2008-06-21/200806211214040296696.html

Eclats de vert pour Rafael Nadal

CÉDRIC MATHIOT - lundi 23 juin 2008

Bjorn Borg, qui a gagné cinq Wimbledon (entre 1976 et 1980), s’y connaît en jardinage. Le Suédois a pris tout le monde à contre-pied en désignant Rafael Nadal comme le favori du tournoi londonien qui débute lundi. Devant Novak Djokovic et surtout Roger Federer. Borg tente-t-il de porter la poisse au Bâlois, qui reste sur cinq succès à Londres et a l’occasion de le dépasser avec une sixième levée ? A-t-il fumé le gazon du central londonien ? En fait, il ne fait que relayer une opinion assez courante : cette année, Nadal, qui sort d’une victoire au Queen’s, semble effectivement outillé au mieux pour un doublé Roland-Garros-Wimbledon. Voilà pourquoi.

Parce que le gazon est sa deuxième meilleure surface.
Le terrien Nadal est un herbivore redoutable. L’Espagnol, qui n’a jamais atteint une finale de Grand Chelem sur dur (ni à l’US Open, ni à l’Australian Open), a joué la finale de Wimbledon ces deux dernières années. L’an passé, il a même longtemps dominé Federer en finale avant de perdre dans le cinquième set, se faisant breaker lors d’un jeu surnaturel de Federer. Ces résultats sur herbe s’expliquent en partie par le calendrier. La saison sur gazon suit celle sur terre. Et Nadal, dont la préparation vise un optimum de forme pour mai-juin, arrive sur herbe au top. Mais ces performances s’expliquent aussi par le talent du joueur : si son coup droit ne gicle pas sur gazon comme sur terre, sa combativité, ses jambes et sa main, exceptionnelle et sous-estimée, font toujours merveille.

Parce qu’il a encore progressé.

Les joueurs du circuit en conviennent tous : Nadal a beaucoup progressé au service. A Roland-Garros, il a usé avec intelligence et succès de son service de gaucher. Il a aussi montré sur la terre parisienne une plus grande variété dans son jeu, notamment en usant plus que d’habitude du slice de revers, qui peut être très utile sur gazon. Et Nadal a remporté il y a une semaine son premier tournoi sur herbe, au Queen’s en battant au passage Ivo Karlovic, Andy Roddick et le numéro 3 mondial, Djokovic. Un doublé Roland-Garros-Queen’s inédit et la première victoire d’un Espagnol sur herbe depuis Andreas Gimeno en 1972. «Je crois que je joue bien en ce moment, si je continue à jouer comme ça j’aurai une bonne chance de faire un bon résultat à Wimbledon, a affirmé Nadal après sa victoire. J’ai joué deux finales. Pourquoi ne pourrais-je pas gagner ?»

Parce qu’il a un avantage psychologique sur Federer.

L’humiliante défaite de Federer en finale à Roland-Garros (quatre jeux marqués) est un tournant dans les relations entre les deux joueurs. Federer, pour la première fois, a reconnu qu’il n’avait rien pu faire face à Nadal. Certes, Wimbledon est son jardin et Federer reste sur 59 victoires consécutives sur gazon (!) mais dans le cas d’une finale entre les deux hommes, il est possible que la fessée reçue à Paris trotte dans la tête du Suisse, surtout si les affaires s’engagent mal. Nul besoin de préciser qu’à l’inverse, Nadal est en pleine confiance.

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Nadal en douceur


Rafael Nadal Rafael Nadal a repris ses marques sur le Centre Court.

Rafael Nadal a connu un premier tour de Wimbledon mitigé devant Andreas Beck (6/4 6/4 7/6) et devra hausser son niveau de jeu devant Ernest Gulbis. Nikolay Davydenko est éliminé alors qu'Arnaud Clément confirme son retour en forme.

par Bastien Aubert, le 24-06-2008

17 aces pour Nadal !

Novak Djokovic et Roger Federer lundi, le 3e larron Rafael Nadal entrait enfin au All England Club. L’Espagnol, donné favori par Björn Borg en personne, a connu des premiers pas mitigés face à Andreas Beck. Mitigés, car l’Allemand n’a jamais abdiqué et a finalement fait jeu égal avec son adversaire mis à part dans les moments importants. Là, le Majorquin était bien supérieur et a fait la différence sur chacune de ses opportunités. Ainsi, il le breakait une fois dans chaque manche (6/4 6/4) mais ne parvenait pas à lui chiper son engagement dans la dernière ligne droite. Le jeu décisif, où Nadal inscrivait ses deux derniers aces (pour un total de 17), n’était qu’une simple formalité remportée avec aucun point concédé. Autre point positif, mis à part son efficacité en première balle, le n°2 mondial n’a pas concédé la moindre balle de break ! Cette arme sera indispensable au deuxième tour contre Ernests Gulbis.

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Nadal impressionne

Rafael Nadal a facilement dominé Andreas Beck en trois manches (6/4 6/4 7/6).

Rafael Nadal a facilement remporté son premier match à Wimbledon en sortant en trois manches Andreas Beck (6/4 6/4 7/6). L’Espagnol s’est offert en prime 17 aces face à l’Allemand. Au prochain tour, Ernests Gulbis se dressera sur la route du numéro 2 mondial..

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Nadal passe en trois sets

Si Rafael Nadal est injouable sur terre battue, il ne l'est pas sur gazon. L'Allemand Andreas Beck (ATP 122) l'a prouvé en ne se faisant battre "que" 6-4 6-4 7-6 (7/0) au 1er tour de Wimbledon par le numéro deux mondial, et en remportant davantage de jeux que n'importe quelle victime de l'Espagnol lors du dernier Roland-Garros.

Après cette mise en route face à un joueur avec qui il partage un seul point commun sur son CV de tennisman (son âge, 22 ans), Nadal aura un test plus sérieux au prochain tour. Il y défiera Ernests Gulbis; 19 ans, ATP 48 et quart de finaliste surprise de Roland-Garros. Pour avoir le droit de se mesurer à Nadal, le Letton est venu à bout des 2m05 de John Isner et de ses 32 aces (en quatre manches).

Pour Nikolay Davydenko, Wimbledon 2008 n'aura duré que trois sets. Le numéro 4 mondial est tombé face à l'Allemand Benjamin Becker (ATP 116) sur le fameux court no 2, surnommmé le "graveyard" (cimetière). En soi, cette défaite n'est pas une surprise. Le gazon n'est pas fait pour Davydenko. Et le Russe le lui rend bien: cinq éliminations au 1er tour à Church Road et une "préparation" toute personnelle effectuée cette année à Varsovie sur... terre battue.

Pour Richard Gasquet ( no 8 ), le gazon s'apparente en revanche à une fontaine de jouvence. Demi-finaliste de la dernière édition mais à la rue depuis le début de l'année, le Neuchâtelois d'adoption a exécuté, et avec la manière, l'outsider américain Mardy Fish (ATP 39) 6-3 6-4 6-2.

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An interview with Rafael Nadal

R. Nadal - 24 June
Tuesday, 24 June 2008
Rafael Nadal def. Andreas Beck 6‑4, 6‑4, 7‑6

Q. A great serving performance today. No breakpoints to face. Can we talk a little bit about how you've gone about improving your serve over the last three years. For example, did you use electronic equipment to look at your service motion, freeze frame, where your feet or arm was in a particular situation, or was it just a matter of hitting more and more balls?

RAFAEL NADAL: Well, yeah, today I served well. Second record aces. I had 18 two years ago against Agassi here, and today 17. So happy with my serve.

I improve because I am young and I must improve. I practice for improve always. Every day, every month. My goal always is be better player, so for that reason I improved a little bit my serve.

Q. How important is that at Wimbledon? How important is it to have a better serve at Wimbledon?

RAFAEL NADAL: It's important in every surface. Probably in clay a little bit less important. But every surface it's very important have a good serve, no? In grass is very, very important, too.

So, yeah, right now I happy about how I serve today and the way I was serving today. But, you know, is only the first match. I have to continuing.

Q. How much of a better player do you feel you are on grass compared to last year?

RAFAEL NADAL: I don't know. I really don't know, no? Everybody ask me the same. Last two years I played the final in Wimbledon, so is very, very difficult say I am better player. I don't know if I am better player, especially because I didn't play on grass ‑ only one tournament.

In my opinion, I am more complete player because I have more options to do, no? But I don't know if I am better player or not on grass. I think in general, yes.

Q. The new rule about having only one person with you in the locker room here, how are you adjusting to that? Is it your uncle who comes with you in the locker room or the trainer?

RAFAEL NADAL: The coach. Toni is coming to the locker room. Sometimes I have problems. Is a little bit a strange rule, no? The tournament have to change, in my opinion. In my humble opinion, the tournament have to change that, no?

Because if we travel with one physio, the physio has to be before the match on the locker room to do the tapes for everything, no? And, well, here the people who manage the locker room, the persons inside the locker room, they are very nice.

When I have a problem they go and bring my physio, my trainer, inside. So today was perfect because they did that for me. So only can say thank you very much.

Q. I noticed you're wearing tapes around the bottom of your knees. Do you have a problem with your knees, or is it to prevent a problem?

RAFAEL NADAL: No. If you saw me play, I played always like this, no?

Q. With the tapes around?

RAFAEL NADAL: Yes.

Q. The Spanish football team, they went through after a penalty. How nerve‑wracking was that?

RAFAEL NADAL: I think the same like everybody, no? A lot of nervous. So we finish the match jumping, everybody. So was very, very important for us be in the semifinal.

But right now I think we have to continuing.

Q. We know you're a very good player on grass. How do you explain the rest of the Spaniards right now, their play on grass?

RAFAEL NADAL: They play good, but not only right now. They play good in the past. Ferrero made quarterfinal here last year. Ferrer fourth round, not last year, two years ago. Verdasco the same. Good chances for being in quarterfinals. I think is nothing new, no?

Q. Do you think some of the former players that were top ranked that didn't play Wimbledon, was that a mistake?

RAFAEL NADAL: In the past?

Q. Like Corretja, Bruguera, these players that often skipped Wimbledon.

RAFAEL NADAL: Well, it was different moment. I am not one for say is mistake because they know ‑‑ well, everybody knows more than others how (speaking in Spanish).

THE INTERPRETER: They know themselves better than everybody else.

RAFAEL NADAL: I think in the past, I don't know if the ranking was zero if you didn't come here. I didn't know exactly how working. I never going to do something like this. I love play here.

Q. Would you like an early game on Thursday so you can get to the watch the football?

RAFAEL NADAL: I hope so (smiling).

Q. Do you feel confident for first round to go through next round and so on? Was it good for you?

RAFAEL NADAL: I have a difficult draw. I gonna play against very tough opponent, one of the worst opponent who I can play in the second round, being the No. 2 seeded.

Well, Gulbis is a good player. Very aggressive player. Very good serve. He play very aggressive with amazing forehand. He's very young, too.

Q. When you're serving this well, does it put you in a different mentality, the same mentality that Andy Roddick had or Pete Sampras had, that all you have to do is take care of your serve and you win?

RAFAEL NADAL: Not yet. Not yet, no.

Q. Did you hear the person shout 911 when there was an emergency and somebody fell? Did it affect you at all?

RAFAEL NADAL: I didn't know, but I listen, Code 911. I didn't know.

Q. I was wondering if it changed your focus at all.

RAFAEL NADAL: No. I saw everybody looks someplace, but I don't know. The true, I didn't.

site officiel
http://www.wimbledon.org/en_GB/news/interviews/2008-06-24/200806241214311854156.html

'Difficult draw' makes Nadal wary



It is a good job that Rafael Nadal thinks he is getting better as a grass court player because the world number two is not having an easy time of things at Wimbledon.

Nadal will face Ernests Gulbis for a place in the third round – and Gulbis is a fast improving player on every surface regardless of the level of the tournament. Having earned his crust by winning titles at the Challenger level, he moved up easily to the main tour last year and started to dent a few top 10 reputations along the way.

The 19-year-old from Latvia has made everyone sit up and take notice in the past few weeks, reaching the quarter-finals at Roland Garros and making a reasonable transition to grass by reaching the third round at the Artois event.

He was beaten at Queen's by Andy Murray but, storing away the experience and any information he could gain about playing on the surface, he went on to beat the huge-serving John Isner 7-5, 7-5, 6-7, 7-6 to set up his meeting with Nadal. And the Spaniard is impressed with his young rival.

“I have a difficult draw,” Nadal said. “I'm going to play against a very tough opponent, one of the worst opponents I could play in the second round. Gulbis is a good player, with a very good serve. He plays very aggressively, with an amazing forehand. He's very young, too.”

As draws go, it is anything but straight-forward for the Spaniard. Even if he has reached the Wimbledon final for the past two years, young guns with a lot of confidence and nothing to lose can cause even the best of players a bit of bother.

Nadal knows he is getting better on grass with every year that passes. But as a very polite, self-effacing and modest man, trying to get him to admit to his abilities is a bit like pulling teeth. So, is he a better player this year than he was last year?

“I really don't know,” he said. “Everybody ask me the same question. For the last two years I played the final at Wimbledon, so is very, very difficult to say I am a better player. In my opinion, I am more complete player because I have more options. But I don't know if I am a better player or not on grass. I think in general, yes.”

So the answer, then, is yes, Nadal does think he is a better player than he was. That's handy because he is going to need all his expertise and experience to reach his third Wimbledon final.

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Wimbledon: Nadal écarte Gulbis

26/06/2008 - 17:12

Opposé à la révélation du tournoi de Roland-Garros, Ernests Gulbis, Rafael Nadal s'est qualifié pour le troisième tour du tournoi de Wimbledon en remportant sa rencontre en quatre manches ce jeudi (5-7, 6-2, 7-6, 6-3). Le finaliste du tournoi 2007 sera opposé à Nicolas Kiefer pour une place en huitième de finale.

www.sports.fr

Wimbledon - Nadal trouve son rythme



Nadal a attendu un set pour prendre la mesure de Gulbis à Wimbledon. Il jouera Kiefer. A suivre: Mathieu-Chardy et Grosjean-Gasquet.

Rafael Nadal a attendu un set pour prendre la mesure du Letton Ernsts Gulbis à Wimbledon. Le Majorquin jouera Kiefer au 3e tour. Clément a battu Benjamin Becker, tombeur de Davydenko. Youzhny est passé. A suivre : Murray, Stepanek, Gasquet-Grosjean et Mathieu-Chardy qui termineront la journée.

WIMBLEDON - 2e tour messieurs

Jeudi 26 juin - 4e journée

[...]

LES PRINCIPAUX RESULTATS

Rafael Nadal continue sa marche triomphale. Ernests Gulbis avait le jeu pour faire douter le Majorquin : cela n'a été le cas que pendant un set, avant de renvoyer le Letton trois manches plus tard. Le premier, concédé 5-7 après 47 minutes de jeu, est dû à la rigueur de Gulbis au service : 70% sur l'ensemble du match, mais surtout 95% de points remportés sur premières balles. Sans difficultés, il débute même la partie trois jeux blancs de suite. En face, Nadal commet huit fautes directes... et six sur les trois suivants.

Sur sa mise en jeu, Nadal est moins efficace que lors de son premier match face à Andreas Beck, qui a essuyé 17 aces claqués par l'Espagnol. Seulement quatre aujourd'hui sont sortis de sa raquette. Les 66% de premières balles de Rafael n'ont pas permis à Gulbis d'en profiter, la qualité de la seconde balle de l'Espagnol et ses slices ravageurs faisant le reste. Les 35 fautes directes au total du Letton en attestent. Au prochain tour, Nicolas Kiefer, facile vainqueur de Martin Vassallo Arguello, tentera de contrarier le N.2 mondial.

yahoo.fr
http://fr.sports.yahoo.com/26062008/70/wimbledon-nadal-trouve-son-rythme-clement-assure.html

Un Nadal ascensionnel


Après un début de match poussif, Nadal est monté en puissance pour dominer Gulbis. (Reuters)

C'est un écueil de taille qu'a franchi Rafael Nadal ce jeudi à Wimbledon. Tombeur du jeune et talentueux Letton Ernests Gulbis (5-7, 6-2, 7-6, 6-3), le Majorquin s'est qualifié avec autorité pour le troisième tour. Avec une autre confrontation piège en perspective, face à l'Allemand Nicolas Kiefer. A suivre par ailleurs cet après-midi les duels franco-français Mathieu-Chardy, Gasquet-Grosjean. Clément, lui, se trouve déjà au troisième étage, après sa probante victoire sur Becker (7-6, 7-6, 6-3).

www.sports.fr

Nadal a découvert Gulbis


Rafael Nadal a mis du temps pour prendre la mesure d'Ernests Gulbis (Reuters)

Rafael Nadal a connu toutes les peines du monde à se sortir des griffes d’Ernests Gulbis au 2e tour de Wimbledon (5/7 6/2 7/6 6/3). Arnaud Clément est également passé et aura un autre bon coup à jouer.

par Bastien Aubert, le 26-06-2008

Nadal s’agace contre l’arbitre

Encore sous le choc de l’élimination de Novak Djokovic, la 122e édition de Wimbledon a failli connaître une surprise plus colossale encore ce jeudi. Opposé à Ernests Gulbis sur le Court n°1, Rafael Nadal a frôlé la correctionnelle. Il s’en est fallu de peu pour qu’il ne rejoigne le Serbe au rayon des grandes déceptions de la quinzaine... Sa hargne naturelle l’a extirpé d’une drôle de situation dans un match où le Letton réalisait un début admirable, ne lâchant aucun point gratuit sur son engagement. Baladé sur le Court n°1, l’Espagnol s’agaçait de ne pas l’inquiéter davantage et était plusieurs fois dans le rouge sur son service. Son degré de frustration atteignait son maximum lorsque l’arbitre, pensant que la balle avait touché deux fois le sol, donnait le point à rejouer ! Le Majorquin exprimait sa colère verbalement et ne parvenait plus à se remettre dans le droit chemin. A 5/6, il effaçait une balle de premier set mais envoyait un coup droit hors des limites sur la suivante.

Gulbis reste dans le coup

Paradoxalement, ce gain se révélait néfaste au quart de finaliste de Roland Garros. Il donnait enfin des points gratuits et sortait du match. Nadal en profitait et le breakait enfin, deux fois d’affilée, pour se détacher après une heure de jeu (4/1). Il bouclait la deuxième manche sur un jeu blanc le plus logiquement du monde (6/2), avant de tomber à nouveau sur un excellent Gulbis. Ce dernier enquillait les aces et se faisait panser le genou gauche en milieu de 3e set. Ce petit tracas ne l’empêchait pas de balayer les quatre coins du court avec des énormes coups droits. Seul problème, Nadal les ramenait tous et plaçait quelques contres assassins. Il manquait une première balle de break dans le 8e jeu et ne pouvait empêcher un jeu décisif. Auteur du mini-break, il le perdait aussitôt mais Gulbis ne sautait pas sur l’occasion. Il ne marquait que deux petits points dans l’exercice et, malgré une résistance honnête dans la dernière ligne droite, il se résignait et donnait le bâton pour se faire battre.

sport24.com
SOURCE

TENNIS / WIMBLEDON (H)
Nadal convaincant



Jean-Moise DUBOURG - jeudi 26 juin 2008 - 18h00

En danger face au jeune Letton qui monte Ernests Gulbis, Rafael Nadal a livré un match très convaincant, jeudi, et se qualifie pour le 3eme tour après trois heures et quatre sets. Chez les Français, Clément en a fait de même.

[...]

LES AUTRES FAITS DU JOUR

Au lendemain du succès probant du numéro un mondial Roger Federer face au Suédois Robin Sôderling et de la défaite quelque peu inattendue du n°3 serbe Novak Djokovic devant le revenant Marat Safin, Rafael Nadal a passé avec succès son premier gros test sur l’herbe du « Championships ». Opposé à la terreur montante du circuit, le jeune Letton Ernests Gulbis (48eme mondial et récent quart de finaliste à Roland-Garros), le n°2 mondial a livré un match des plus sérieux pour se qualifier en quatre manches. Accroché dans le premier set, le Majorquin a eu besoin d’un set pour décrypter le service de son adversaire (16 aces contre 4 pour l’Espagnol sur l’ensemble de la rencontre) avant de dominer les débats en près de trois heures. Au prochain tour, l’intensité pourrait bien monter encore d’un cran pour le quadruple vainqueur de Roland-Garros face à Nicolas Kiefer, expéditif contre Vassallo Arguello. Reste que l’Allemand, quart de finaliste en… 1997, demeure un adepte de l’irrégularité. Alors, Nadal retrouvera-t-il Docteur Nicolas ou Mister Kiefer ?

Facile vainqueur de l’Argentin Roitman au premier tour, le Russe Mikhail Youzhny a eu plus de mal à se débarrasser du qualifié italien Stefano Galvani (201eme mondial). Après cinq sets, difficile d’imaginer le Moscovite faire mieux que ses quatre huitièmes de finale de 2001, 2002, 2005 et 2007. De son côté, le régional de l'étape Andy Murray (tête de série n°12) pourrait bien aller au-delà de son huitième de finale d'il y a deux ans. Après avoir sorti son idole Fabrice Santoro au premier tour, l'Ecossais a poursuivi son parcours impeccable en étrillant le Belge Xavier Malisse en trois petits sets et 1h33 de jeu. Par ailleurs, si vous cherchez le roi des "Tommy" de Wimbledon, demandez Monsieur Haas. Opposé à son homologue espagnol Tommy Robredo (tête de série n°23), Tommy Haas a bouclé l'affaire en trois manches et se dressera devant Murray au prochain tour.

sport365.fr
http://www.sport365.fr/tennis/grands-chelems/wimbledon/article_247272_Nadal-convaincant.shtml

An interview with Rafael Nadal

R. Nadal Interview - 26 June
Thursday, 26 June 2008
R. NADAL defeated E. Gulbis 5-7, 6-2, 7-6, 6-3

THE MODERATOR: Questions for Rafael Nadal.

Q. The way the match started, was there perhaps a fear in your mind you may have missed kickoff?
RAFAEL NADAL: If I lose?

Q. With losing the first set, there was a fear that the match might drag on.
RAFAEL NADAL: If I'm going to miss the football? If I play the longest match in history, yes.

Q. In the first set you got to a dropshot on time, but the umpire incorrectly ruled it. Looked like you flew into a rage. What was the conversation you had with him about that?
RAFAEL NADAL: My English is not very well. Especially when I am a little bit nervous on court worse.

Well, I only said it wasn't ‑‑ was easy one bounce, not two bounce. I say that's unbelievable how you can't see something like this, no? I said probably for your fault I gonna lose the set. Disappointing for me, I lose the set.

But wasn't for this. I lose the set because I played terrible, terrible next game.

Q. The challenge for you in this match was to find a way to stop all of his power, his great serving. Did you change tactics here and there to find a way to win this match?
RAFAEL NADAL: Sure, I changed a little bit after the first set, trying to return a little bit more behind, with the second serve especially, too.

Because in the beginning I tried to play aggressive with the second serve, going inside, but was impossible. With the first, the same, and it was impossible, no? He was serving too good. The second serve, too, was very difficult.

But later I go little bit behind and I felt like I had little bit more control of the situation there, no? I can play the first shot with more time, playing normal shot, but starting the point.

Q. How dangerous do you think Gulbis will be when he has more experience?
RAFAEL NADAL: Well, for sure he can improve. But more than right now is not easy, because he has very good serve, very good forehand, unbelievable powerful, no?

So I think when his game stops maybe a little bit, because in one moment he has to think a little bit more and don't hit all the balls with this power, he gonna be in the top positions for sure.

But, you know, sometimes I don't know is better stop a little bit or don't stop, because player like this is very dangerous. If you stop little bit the opponent have more chances for playing against you, no? But you never know.

Q. I know the Spanish players are proud of how well they're doing on grass right now. Do you feel like you led that progress? Were you the leader for the Spanish players on grass?
RAFAEL NADAL: I answer this question the other day. Before me was good players like Feliciano Lopez doing quarterfinals here. Ferrero do the fourth round here.

So I don't know if I am the leader. Probably I was the first ‑‑ because Feliciano has a very good serve, very good volley. Everybody say Feliciano, he going to be a specialist on this surface.

But probably I was the first who did a very good result playing normal: aggressive from the baseline, but changing a little bit the tactic. But for sure I can't play the same like clay or hard, but playing from the baseline and playing rallies, for sure playing aggressive.

But I think everybody right now is trying to play similar in Spain because is our game. Our game is not going to the net. But probably in the past was a little bit mistake try to change a lot your game when you are playing on grass, no?

Q. Are you happy with today's performance?
RAFAEL NADAL: Very happy with my win today, sure. I know I had a very tough opponent. Before the match I know that. Very happy on my win. Is very important win for me.

Q. He hit a great number of dropshots today. For the most part you did not do well with them.
RAFAEL NADAL: No, I didn't did very well.

Q. Have you ever had a day where you had a worse day dealing with someone else's dropshots?
RAFAEL NADAL: Yeah, I did terrible today when I arriving to the dropshots, so for the next day I gonna do better.

Q. What can you do about it?
RAFAEL NADAL: What can I do? Well, change a little bit the tactics. Probably another dropshot. I never did another dropshot when he give me dropshot.

Q. You are very young, but he obviously is still a teenager. Does it make you feel old to play a player that young?
RAFAEL NADAL: Not old, no? But lucky for me or not lucky for me, I had six years on tour. No, I feel young. But I feel like 22 years old, very young person. But when we speak tennis player, not the same.

Q. You are aware that Manolo Santana won this tournament in 1967.
RAFAEL NADAL: So?

Q. So when they ask you if you're the leader of Spaniards on grass, he would be the leader, right?
RAFAEL NADAL: He was the leader in his moment, but right now maybe the Spanish are not watching how Santana played in that moment.

Q. Are you friends with any of the Spain footballers on duty at the moment? Has there been any contact between you in the past few days? Have you been in touch with them, encouraging each other?
RAFAEL NADAL: I only send message to say best of luck to Casillas.

Q. Do you think the good weather is helping your game this year?
RAFAEL NADAL: No. Worse than last year is impossible and I did the final.

Q. When playing Gulbis, which shot did you find the most challenging with him being so young?
RAFAEL NADAL: The most impressive shot him has? I think the serve and forehand.

Q. Is it a special challenge? Do you enjoy playing younger guys because you have to be a little more careful because you don't know them so much?
RAFAEL NADAL: Well, always is dangerous to play against very good players like Gulbis. If he's young more, because he had always a special motivation.

Probably he don't have the same respect for the top player, because I know for me. So always very dangerous play against one player like Gulbis, no?

Q. What are your expectations for the game tonight that Spain will be in?
RAFAEL NADAL: Win.

Q. Any other details that you'll be looking for?
RAFAEL NADAL: Only win.

Site officiel
http://www.wimbledon.org/en_GB/news/interviews/2008-06-26/200806261214500987656.html

Wimbledon - Nadal-Casillas, même objectif



Nadal suit de près le parcours de l'Espagne à l'Euro. Comme son ami et compatriote Casillas, il affrontera un Allemand au prochain tour...

Rafael Nadal suit de près le parcours de l'Espagne à l'Euro. Comme son ami et compatriote Iker Casillas, gardien du Real et de la sélection, il va affronter un Allemand. Tout un pays attend une victoire de sa sélection et un exploit de Nadal à Wimbledon après ses deux finales en 2006 et 2007.

WIMBLEDON - 2e tour messieurs

En 1964, la sélection espagnole de football remportait son premier et unique titre majeur lors d'un Championnat d'Europe joué en Espagne. Deux ans plus tard, Manuel Santana remportait le premier et unique titre sur gazon pour un représentant hispanique. 44 ans après pour les uns, 42 ans pour les autres, Rafael Nadal et Iker Casillas ont le même rêve : gagner en finale un titre qui serait historique. Ils incarnent, avec le pilote de F1 Fernando Alonso la gloire actuelle du sport espagnol actuelle.

Ils sont cinq représentants ibériques encore en lice cette année à Wimbledon (Nadal, Garcia-Lopez, Lopez, Ferrer et Verdasco) comme les Français (records de 1991 et 2007 égalés) et surtout les Allemands (Kiefer, Haas, Schuettler, Stadler et Zverev). Nicolas Kiefer sera d'ailleurs le prochain adversaire de Nadal, et l'équipe d'Allemagne le dernier adversaire de l'Espagne en finale de l'Euro. Comme par hasard, la finale est programmée ce dimanche, jour de repos à Wimbledon. Nadal est un supporter comblé...

L'AVIS D'IKER CASILLAS

La gardien du Real Madrid utilise la comparaison avec son ami "Rafa" pour décrire le jeu de l'Espagne. "Nous avons beaucoup de bons joueurs mais nous n'avons pas de Nadal dans l'équipe. C'est notre jeu collectif qui fait notre force." Les deux stars avaient participé ensemble à un défi Football/Tennis en faveur d'une oeuvre caritative contre la malaria l'hiver dernier.

FACE-A-FACE - Nadal / Kiefer : 2/0

Rafael Nadal a rencontré deux fois Nicolas Kiefer, deux fois cette année. Il s'est imposé en trois sets en Coupe Davis (7-6 (7/5), 6-0, 6-3) et en deux sets (6-2 6-4) au 2e tour à Miami.

INTERVIEW DE NADAL VENDREDI

La perte du premier set vous a-t-il fait craindre un match trop long... (Nadal voulait regarder la demi-finale de l'Euro Espagne-Russie) ?

RAFAEL NADAL : "Et penser que j'allais rater le match de football ? Il aurait fallu que je dispute le match le plus long de l'histoire..."

Vous avez eu une discussion assez vive avec l'arbitre au premier set, quel était sa nature ?

R.N. : "Mon anglais n'est pas très bon, surtout quand je suis nerveux sur le court. Je lui ai dit que c'était impossible de ne pas le voir (que sa balle n'avait pas doublé). J'ai dit que par sa faute j'allais peut-être perdre le set. Mais ce n'est pas pour ça que j'ai perdu ce set, c'est parce que j'ai terriblement mal joué le jeu suivant."

Avez-vous apporté un changement tactique pour contenir la puissance de ses coups ?

R.N. : "J'ai un peu changé de tactique après le premier set. J'ai essayé de retourner d'un peu plus loin. Au début j'essayais d'être agressif sur sa deuxième balle, mais il servait trop bien. En reculant d'un ou deux mètres, j'ai eu un peu plus le contrôle de la situation."

Dans quelle mesure Ernsts Gulbis sera un joueur dangereux à l'avenir ?

R.N. : "Quelqu'un qui sert comme ça et qui a un tel coup droit, il peut tout viser. Il peut s'améliorer, mais dès maintenant il n'est pas facile à jouer. Il est très puissant. Il devra penser un peu plus, ne pas toujours taper à fond, il sera parmi les meilleurs."

Pensez-vous que vous êtes à l'origine des bons résultats espagnols sur gazon ?

R.N. : "Avant moi, un joueur comme Feliciano Lopez atteignaient les quarts de finale et Juan Carlos Ferrero le 4e tour. Je suis simplement le premier à avoir des bons résultats en jouant normalement, pas service-volée. Notre jeu en Espagne, ce n'est pas de monter au filet. Mais on peut changer un peu sur gazon, non ?"

Avez-vous des amis dans la sélection espagnole de football qui dispute l'Euro ? Êtes-vous en communication avec eux ?

R.N. : "J'ai juste envoyé un message à Iker Casillas pour dire "bonne chance". Eux et moi nous n'avons qu'un objectif : gagner."

yahoo.fr
http://fr.sports.yahoo.com/28062008/70/wimbledon-nadal-casillas-meme-objectif.html

Nadal solide au poste

Rafael Nadal s’est qualifié pour les 8es de finale à Wimbledon aux dépens de Nicolas Kiefer (7/6 6/2 6/3).

Malmené par le joueur allemand dans le premier set, Rafael Nadal a su faire le dos rond avant d’imposer sa loi (7/6 6/2 6/3). Convaincant, l’Espagnol affrontera le vainqueur du duel Youzhny-Stepanek en 8es de finale.

www.sport24.com

Wimbledon: Nadal entre confiant en huitième de finale

L'Espagnol Rafael Nadal a fait étalage de sa solidité et de sa confiance samedi pour battre l'Allemand Nicolas Kiefer et entrer en huitième de finale de Wimbledon au terme de son match le plus convaincant depuis le début du tournoi (7-6, 6-2, 6-3).

«Je pense que j'ai fait un très bon tie-break et que j'ai été globalement très bon», a commenté Nadal après la rencontre.

Face à un adversaire dont la principale qualité est la première balle de service, généralement suivie d'une montée au filet, il a attendu que l'orage passe.

Dans le premier set, quand Kiefer remportait quasiment tous les points sur son premier service, il s'est accroché à sa mise en jeu, laissant une misérable balle de break à son adversaire, crânement annulée au filet sur un deuxième service. Sa qualité supérieure lui a ensuite permis de remporter sans coup férir le tie-break (7/3).

Par la suite, Nadal n'a offert aucune autre occasion à l'Allemand de prendre son service dans la deuxième manche, où il n'a commis aucune faute directe... Et dans la troisième, s'il a perdu son service, c'était un baroud d'honneur de Kiefer, alors mené 5 à 1.

L'Espagnol n'a au contraire laissé passer aucune des chances accordées par le service de moins en moins performant de son adversaire. Il transformait ainsi ses quatre balles de break suivantes, deux dans la deuxième manche, autant dans la troisième.

Le prochain tour pourrait être un nouveau test pour un Nadal qui rêve de déloger le roi Federer de son trône anglais. Il affrontera Mikhaïl Youzhny ou Radek Stepanek.

www.cyberpresse.ca

Wimbledon - Nadal achève Kiefer



Nadal a sorti Kiefer avant la nuit, au 3e tour de Wimbledon. Gasquet et Clément se sont qualifiés, Mathieu a été battu par Cilic.

Rafael Nadal a sorti Nicolas Kiefer avant la nuit, au 3e tour de Wimbledon. Gasquet et Clément se sont qualifiés pour les huitièmes de finale face à Simon et Melzer, Mathieu a été battu en quatre sets par Cilic. Murray sera le prochain adversaire de Gasquet. Youzhny défiera Nadal comme l'an dernier.

WIMBLEDON - 3e tour messieurs

LE MATCH DU JOUR

Soulagé Rafael Nadal ! Non pas que le suspense de son match face à Nicolas Kiefer, dompté en trois sets, ait plongé l'Espagnol dans le doute. Mais la tête dé série N.2 ne voulait absolument pas voir son troisième tour, programmé en fin de journée, interrompu par la nuit et reporté à lundi (pas de match le premier dimanche). L'an passé, Nadal a payé cher pour apprendre qu'à Londres plus qu'ailleurs, une partie arrêtée peut s'étaler ensuite sur plusieurs jours. Voilà donc Nadal en huitième de finale pour la 10e fois de suite en Grand Chelem. À Wimbledon, tous les voyants sont au vert pour lui : son jeu est place (3 fautes directes sur les deux derniers sets), le gazon est sensiblement plus lent (comme l'a reconnu Safin) et le beau temps -qui assèche le gazon et le rapproche de la terre- est au rendez-vous. Kiefer, largement surclassé, a eu beau s'offrir un sursaut d'orgueil en débreakant en fin rencontre, il semble bien qu'actuellement face à l'Espagnol, il n'y ait que ça à sauver : l'honneur. Les victoires, c'est pour Nadal.

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yahoo.fr
http://fr.sports.yahoo.com/29062008/70/wimbledon-nadal-acheve-kiefer-mathieu-echoue.html