Van Herck vers la Belgique

Johan Van Herck est en passe de prendre en mains les destinées de l’équipe de Belgique de Coupe Davis.

Quel nom sortira du chapeau de la fédération belge ? Selon La Dernière Heure, c’est Johan Van Herck qui sera nommé à la tête de l’équipe belge de Coupe Davis le 19 mai prochain. Ce dernier, qui succéderait ainsi à Réginald Willems, «a déjà été mandaté par le président de la fédération pour sonder les joueurs» d’après nos confrères du Plat Pays. Johan Van Herck ne s’est jamais classé plus haut que la 65e place à l’ATP au cours de sa carrière de joueur.

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Van Herck nouveau capitaine de Coupe Davis, c'est officiel



19/05/11 14h33

Johan Van Herck a été nommé jeudi capitaine de Coupe Davis, a confirmé André Stein, le président de l'Aile Francophone de tennis (AFT), à sa sortie d'une réunion de la commission exécutive de la Fédération Royale Belge de Tennis (FRBT). Gunther Vanderveeren, coach de Ruben Bemelmans, et Ananda Vandendooren, coach AFT, seront ses assistants.

Ancien joueur de Coupe Davis lui-même, Van Herck, âgé de 36 ans et né à Anvers, compte 8 titres en simple à son palmarès, acquis sur le circuit Challenger. Son meilleur classement ATP fut 65e (le 15 décembre 1997). Début 2001, victime de problèmes de dos, le Campinois a raccroché sa raquette. Il est actuellement en charge des jeunes à la Ligue flamande (VTV).

La polémique Olivier Rochus
La FRBT cherchait un successeur à Réginald Willems, qui avait démissionné après la défaite 1-4 de la Belgique contre l'Espagne au mois de mars dernier et la polémique qui avait suivi suite à la non sélection d'Olivier Rochus pour affronter Rafael Nadal en simple le premier jour. Willems lui avait préféré, à la surprise générale, Ruben
Bemelmans.

Réginald Willems occupait ce poste depuis octobre 2008. Il avait à l'époque succédé à Julien Hoferlin. André Stein a également précisé, "comme l'avaient démontré les derniers événements", que la fonction est accordée à durée indéterminée. "Trop de choses peuvent arriver dans un sens comme dans l'autre pour délimiter la fonction dans le temps," selon Stein. Le nouveau capitaine sera présenté vendredi, à 10h30, au siège du Comité Olympique et Interfédéral Belge (COIB). (belga/mb)

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Söderling ne jouera pas

09/06/2011 - 16:02 - Mis à jour le 09/06/2011 - 16:06

Robin Söderling ne sera pas appelé pour jouer les demi-finales de Coupe Davis face à la Serbie du 8 au 10 juillet prochain. Le Suédois, actuel N.5 mondial, a expliqué son absence en raison d'un calendrier ATP annuel très chargé et d'un pied douloureux qui aura besoin de récupérer après Wimbledon.

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Kohlschreiber incertain

Le 21/06/2011 à 09:18 | Mis à jour le 21/06/2011 à 09:19

Eliminé lundi dès le premier tour de Wimbledon par Denis Istomin (4-6, 6-3, 6-3, 6-3), Philipp Kohlschreiber est incertain pour le quart de finale de Coupe Davis contre l'équipe de France à Stuttgart du 8 au 10 juillet. L'Allemand souffre d'un gros point de contracture à l'adducteur gauche et passera des examens dans la semaine pour en savoir plus sur la nature de sa blessure et la durée de son indisponibilité.

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Del Potro de retour à la Coupe Davis

Mercredi 22 juin 2011
ASSOCIATED PRESS

BUENOS AIRES, Argentine - Juan Martin del Potro a été invité à faire partie de l'équipe argentine de la Coupe Davis pour la première fois après une absence de deux ans.

Del Potro a été l'un des joueurs sélectionnés au sein de la formation annoncée mercredi par le capitaine Modesto Vazquez, en vue de l'affrontement des quarts de finale contre le Kazakhstan qui aura lieu sur terre battue le mois prochain à Buenos Aires.

Il sera accompagné de Juan Ignacio Chela, David Nalbandian et Juan Monaco.

Del Potro, le champion des Internationaux des États-Unis il y a deux ans, a joué pour la dernière fois en Coupe Davis en 2009. L'Argentine s'était alors inclinée 3-2 devant la République tchèque en quarts de finale.

Del Potro a passé beaucoup de temps, au cours de la dernière année, à soigner une blessure au poignet.

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Coupe Davis Espagne: Nadal forfait face aux USA

Créé le 26/06/2011 - 18:11

Selon Marca, Rafael Nadal a décidé de renoncer au quart de finale de Coupe Davis qui opposera l'Espagne aux Etats-Unis, du 8 au 10 juillet prochain. Le numéro un mondial a en effet décidé de prendre un mois de repos après Wimbledon, lui qui a disputé pas moins de 55 matches depuis le début de la saison. David Ferrer, Fernando Verdasco, Feliciano Lopez et Marcel Granollers défendront les couleurs ibères.

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Avec les meilleurs Français

Tennis-Coupe Davis

Sans surprise Monfils, Gasquet, Tsonga et Llodra ont été appelés par Guy Forget pour le quart de finale de Coupe Davis. Simon est remplaçant.

Les cinq meilleurs Français du moment ont été retenus par Guy Forget pour le quart de finale de Coupe Davis contre l'Allemagne, du 8 au 10 juillet prochains, sur terre battue. Gaël Monfils (8e joueur de l'ATP et premier tricolore), Richard Gasquet (13e), Jo-Wilfried Tsonga (19e) et Michaël Llodra (35e) oeuvreront en tant que titulaires, tandis que Gilles Simon (16e) devrait être remplaçant. Jérémy Chardy, vainqueur du cinquième match, décisif, contre Martin Fischer (Autriche) lors du premier tour, et Julien Benneteau sont absents.

« Gasquet a beaucoup mûri »

Evidemment, Forget pense avoir composé «la meilleure équipe possible» : «la saison sur terre battue, et en particulier Roland Garros, a été un élément déterminant pour moi (Gaël Monfils avait atteint les quarts, battu par Federer, ndlr). Et ce que j'ai vu ici à Wimbledon me conforte dans l'idée que je me faisais de cette sélection». Le vainqueur du saladier d'argent 1991 et 1996 en tant que joueur a vanté les nouveaux mérites d'un Richard Gasquet sur lequel il «compte». «C'est peut-être le joueur français qui a le mieux joué sur terre battue. Il a beaucoup mûri et c'est le bon moment de relancer son compteur de victoires en Coupe Davis», s'est-il justifié.

Les différents rôles des quatre titulaires n'ont pour l'instant pas été définis. Forget lui-même laisse planer quelques doutes : «j'ai préféré m'appuyer sur trois joueurs de simple quitte à aligner une équipe de double qui n'a pas beaucoup d'automatismes. On a plusieurs compositions capables de battre l'Allemagne chez elle». A sa demande, Tsonga et Gasquet s'étaient alignés ensemble en double à Monte-Carlo (avril) et Madrid (mai). Le sélectionneur a jusqu'au jeudi 7 juillet, jour du tirage au sort et veille du premier match, pour remanier sa sélection.

La composition de l'équipe d'Allemagne :

Florian Mayer, Philipp Kohlschreiber, Philipp Petschner, Christopher Kas.

Rédaction (avec AFP)

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Des retours, deux absents

Le 28/06/2011 à 20:55 | Mis à jour le 28/06/2011 à 21:17

Les quarts de finales, prévues du 8 au 10 juillet, proposent un choc entre les Etats-Unis et l'Espagne. La France se rend en Allemagne.

Suède - Serbie

En indoor sur dur à Halmstad, la Suède est privée de Robin Soderling et doit réussir un exploit à domicile face au tenant du titre, au grand complet avec le retour de Djokovic.
Suède: Michael Ryderstedt, Ervin Eleskovic, Robert Lindstedt, Simon Aspelin
Serbie: Novak Djokovic, Viktor Troicki, Janko Tipsarevic, Nenad Zimonjic

Argentine-Kazakhstan

Sur la terre battue de Buenos Aires, l'Argentine enregistre le retour de Juan Martin Del Potro pour affronter le nouveau venu à ce stade de la compétition.
Argentine: Juan Ignacio Chela, Juan Martin del Potro, David Nalbandian, Juan Monaco
Kazakhstan: Andrey Golubev, Mikhail Kukushkin, Yuriy Schukin, Evgeny Korolev

Etats-Unis - Espagne

L'Espagne, privée de Rafael Nadal qui préfère préserver ses genoux, effectue un déplacement très délicat chez Andy Roddick à Austin et sur une surface ultra rapide.
Etats-Unis : Mardy Fish, Andy Roddick, Bob Bryan, Mike Bryan
Espagne : David Ferrer, Fernando Verdasco, Feliciano Lopez, Marcel Granollers

Allemagne - France

Les deux équipes affichent complet. Guy Forget a choisi Gilles Simon comme cinquième homme pour ce déplacement sur la terre battue de Stuttgart.
Allemagne : Florian Mayer, Philipp Kohlschreiber, Philipp Petzschner, Christopher Kas
France : Gaël Monfils, Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga, Michaël Llodra

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Nalbandian forfait

Le 03/07/2011 à 00:05 | Mis à jour le 03/07/2011 à 00:08

Victime d'une lésion à l'adducteur droit avec hématome apparent, David Nalbandian a déclaré forfait pour le quart de finale face au Kazakhstan, du 8 au 10 juillet à Buenos Aires. Le 23e joueur mondial s'était blessé lors de son 3e tour face à Roger Federer, la semaine dernière à Wimbledon. Il sera remplacé par Eduardo Schwank. Juan Ignacio Chela, Juan Martin del Potro et Juan Monaco complètent la formation argentine.

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ITF revises date of Davis Cup Final for 2012-13

04 Jul 2011

The ITF today announced revised dates for the Davis Cup by BNP Paribas Final in 2012 and 2013. The Final has been brought forward by two weeks due to the shortening of the men’s calendar from 2012, and will take place during the weekend immediately following the ATP World Tour Finals in London.

In 2012 the Davis Cup Final will be held on 16-18 November, while in 2013 the Final will take place on 15-17 November. The full dates for the 2012 and 2013 competitions are below.


2012

- World Group first round: 10-12 February

- World Group quarterfinals: 6-8 April

- World Group semifinals and play-offs: 14-16 September

- World Group Final: 16-18 November


2013

- World Group first round: 1-3 February

- World Group quarterfinals: 5-7 April

- World Group semifinals and play-offs: 13-15 September

- World Group Final: 15-17 November


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Avec Monfils et Gasquet


Richard Gasquet sera aligné en simple avec Gaël Monfils lors du quart de finale de Coupe Davis face à l'Allemagne. Le Biterrois jouera face à Florian Mayer pour débuter vendredi à partir de 12h. Le Parisien, N.1 français, affrontera ensuite Philipp Kohlschreiber. Llodra et Tsonga joueront le double.

Sans surprise, Guy Forget a décidé d'aligner Gaël Monfils et Richard Gasquet pour jouer les matches de simple des quarts de finale de Coupe Davis face à l'Allemagne, sur la terre battue de Stuttgart de vendredi à dimanche. Une décision logique, les deux Français étant actuellement N.1 et N.2 et nationaux et présents en seconde semaine de Roland-Garros. C'est surtout une arme de choix car les 7e et 11e mondiaux, qui seront alignés pour la première fois ensemble, n'étant pas présents pour jouer le 1er tour en Autriche au mois de mars.

Si Monfils n'a manqué que cette seule rencontre sur les six dernières, le Biterrois fait son retour en tant que titulaire en simple de Coupe Davis après trois ans d'absence et un autre quart de finale joué aux Etats-Unis en avril 2008. Pour son retour officiel dans le groupe depuis mars 2010, Jo-Wilfried Tsonga est ainsi gardé dans un rôle de joker. Le Manceau, 14e mondial, jouera aux côtés de Michaël Llodra le match de double face à Philipp Petzschner et Florian Mayer, samedi. Mais le capitaine français aura le choix d'aligner le récent demi-finaliste de Wimbledon dimanche pour jouer le cinquième et dernier match.

Michaël Llodra est conservé pour l'instant dans son rôle de joueur de double. Ces trois derniers matches ont été ratés, mais il reste celui qui a le plus d'expérience dans ce groupe qui se connaît très bien, mais qui évoluera ensemble sur le court pour toute la première fois. Llodra est 28e mondial en simple, et surtout 7e en double. Avec Nenad Zimonjic cette saison, il a joué deux demi-finales à Roland-Garros et Wimbledon et une finale à Rome. Un apport non négligeable et pour l'instant irremplaçable au sein de cette équipe.

COUPE DAVIS - Quarts de finale

Programme de Allemagne-France à Stuttgart (terre battue extérieur)

Vendredi dès 12h : Mayer-Gasquet, puis Kohlschreiber-Monfils
Samedi dès 13h : Mayer/Petzschner - Tsonga/Llodra
Dimanche dès 12h : Mayer-Monfils, puis Kohlschreiber-Gasquet


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Monaco lance l'Argentine

Tennis - Coupe Davis

Juan Monaco a idéalement lancé l'Argentine dans son quart de finale de Coupe Davis contre le Kazakhstan. Le 43e joueur mondial n'a pas fait de détail face à Andrey Golubev (6-3, 6-0, 6-4) sur la terre battue de Buenos Aires et permet donc à son pays de mener 1-0 avant que Juan Martin Del Potro n'affronte Mikhail Kukushkin.

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Del Potro double la mise

Tennis - Coupe Davis

Après Juan Monaco, Juan Martin Del Potro a remporté son simple dans le premier quart de finale de la Coupe Davis. A l'image de son coéquipier, l'Argentin a largement dominé son adversaire kazakh, Mikhail Kukushkin en l'occurrence (6-2, 6-1, 6-2). Grâce à ces deux succès, l'Argentine est donc idéalement partie pour rejoindre le dernier carré. Un victoire en double vendredi suffira.

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Gasquet, le guerrier

Tennis - Davis

Pour la deuxième fois de sa carrière, Richard Gasquet remonte deux sets de retard pour s'imposer (4-6, 4-6, 7-5, 6-3, 6-3) contre Florian Mayer et donner le premier point à la France.

Pour ses retrouvailles avec la Coupe Davis, Richard Gasquet soigne les effets. Après trois ans et demi d'absence, il passe par tous les états face à Florian Mayer pour finalement apporter le premier point (4-6, 4-6, 7-5, 6-3, 6-3) à l'équipe de France. De la peur à la libération, il vit en 3h32' de match un petit condensé de sa carrière dans le cadre bucolique du Tennis Club de Weissenhof à Stuttgart. Miroir grossissant des caractères, la Coupe Davis offre souvent des situations extrêmes où les émotions deviennent le guide principal des matches. Et le 11e mondial n'échappe pas à la règle.

Pendant les deux premières heures, c'est le Gasquet tendu et attentiste. Il joue court, loin de sa ligne, perd ses breaks d'avance dans les deux premiers sets et laisse l'Allemand le cuisiner avec son jeu très atypique. Des services-volées, des amorties, des changements de rythme, le 20e mondial se régale devant des tribunes pourtant bien clairsemées. Sur une double faute à 4-4 au troisième set, le Biterrois lui donne les clés de la victoire. Mais elles pèsent une tonne et le cadeau devient empoisonné au moment de servir pour le match. Richard Gasquet réalise un bon jeu de retours et son adversaire perd plus qu'un jeu. Sa tête vient de lâcher et son corps ne va pas tarder.

Gasquet au mental et au physique

A 25 ans, Richard Gasquet possède désormais une solide expérience. Il ne joue pas bien, mais il s'accroche. A 5-5, il sauve une nouvelle balle de break et sa peau en allant chercher les points au filet. La pression a bien changé de camp. Richard Gasquet est passé de la peur de mal faire au sentiment d'être un survivant. Florian Mayer est passé de la sensation de n'avoir rien à perdre à celle d'avoir tout perdu. Son dernier jeu de service au troisième set à 6-5 l'enterre avec trois erreurs grossières.

L'Allemand a autant mal à la tête qu'aux jambes. Les crampes le clouent à 2-1 dans la quatrième manche. Tête haute et coeur léger, le Tricolore retrouve des couleurs. Comme un symbole, le refrain de la chanson de Zaz retentit sur le central à deux sets partout : « Allons ensemble découvrir ma liberté, oubliez donc tous vos clichés, bienvenue dans ma réalité ! » Et la réalité du jour de Richard Gasquet est bien loin du cliché. Il ne gagne pas avec son bras mais avec son coeur et son physique. Les supporters de l'équipe de France peuvent entonner une petite Marseillaise pour célébrer le Gasquet guerrier.
Sophie DORGAN, à Stuttgart

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Djokovic forfait

Tennis - Coupe Davis

Novak Djokovic renonce à disputer le deuxième simple de la Serbie vendredi contre le Suédois Ervin Eleskovic. Le numéro un mondial a invoqué une blessure au genou et cède sa place à la dernière minute à Janko Tipsarevic. Le tout récent vainqueur de Wimbledon n'a pas encore décidé s'il jouera dimanche ou pas.

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Troicki a bataillé

Tennis - Coupe Davis

Viktor Troicki a apporté le premier point à la Serbie dans son quart de finale contre la Suède. Mais contrairement à ce qu'ont pu laissé penser les deux première manches, le numéro 2 serbe a dû lutter pour se défaire de Michael Ryderstedt, 306e joueur mondial (6-3, 6-1, 6-7 [6], 7-5). C'est désormais au tour de Janko Tipsarevic, qui pallie le forfait de Djokovic, d'affronter Eleskovic.

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L'Argentine qualifiée

Tennis - Coupe Davis

Après les victoires en simples de Monaco et Del Potro jeudi, la paire Chela-Schwank a fini le travail et permet à l'Argentine de rejoindre le dernier carré de la Coupe Davis. Le double argentin a dominé le duo Korolev-Schukin en trois sets (6-3, 6-2, 7-5) sur la terre battue de Buenos Aires. Les Argentins retrouveront la Serbie ou la Suède en demi-finales.

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Tipsarevic par abandon

Tennis - Coupe Davis

Remplaçant de dernière minute de Novak Djokovic, Janko Tipsarevic a assuré l'intérim sans encombre face au modeste Evin Eleskovic, 411e joueur mondial, qui a abandonné (6-2, 1-0). Grâce à ce succès, la Serbie mène 2-0 face à la Suède et est idéalement lancée vers les demi-finales. Une victoire en doubles samedi suffira au bonheur des tenants du titre.

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Murray et Federer sur le pont

Tennis - Davis

Il n'y a pas que les quarts de finale du groupe mondial à se dérouler de vendredi à dimanche. Les groupes secondaires de la Coupe Davis sont aussi au travail et donc Andy Murray et Roger Federer aussi. Oublié le court central de Wimbledon, les deux cadors du circuit se retrouvent dans des duels un peu moins glamour. L'Ecossais est ainsi à Glasgow pour affronter le Luxembourg dans le groupe II zone Europe/Afrique et le n°4 mondial n'a pas traîné en route, s'imposant 6-0, 6-0, 6-0 face à Laurent Bram. La Grande-Bretagne n'est pas pour autant tirée d'affaire puisque James Ward s'est incliné contre Gilles Muller (6-3, 7-6[4], 6-1).

Roger Federer de son côté a retrouvé l'équipe suisse pour jouer les play-offs d'accession au groupe mondial. Le n°3 mondial a eu bien du mal à mettre la machine en route mais a fini par dominer le Portugais Rui Machado (5-7, 6-3, 6-4, 6-2). Stanislas a assuré le deuxième point en dominant Frederico Gil (7-5, 6-3, 6-4).

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Monfils en patron

Tennis - Davis

L'équipe de France mène 2-0 contre l'Allemagne après la victoire (7-6[3], 7-6[5], 6-4) de Gaël Monfils contre Philipp Kohlschreiber.

Sur le banc, Gilles Simon ne s'inquiète pas pour son grand copain, Gaël Monfils. Le cinquième homme discute avec le « sixième homme », Jérémy Chardy, présent pour le tournoi de Stuttgart la semaine prochaine. Même breaké à 2-1 dans les deux premiers sets et quelques inconstances, le 7e mondial n'inspire pas d'inquiétude. Sur terre battue, il maîtrise son sujet et le jeu de Philipp Kohlschreiber. L'Allemand est condamné à l'exploit pour battre le Français. Et Gaël Monfils l'empêche d'espérer avec une victoire convaincante (7-6 [3], 7-6 [5], 6-4) en 3h01'.

Avec sa couverture de terrain exceptionnelle, Gaël Monfils pousse son adversaire à forcer. Avec sa puissance en coup droit et au service, il impose une cadence trop violente à son adversaire. Avec son beau revers à une main et son jeu très complet, Philipp Kohlschreiber réalise un bon match, mais cela ne suffit pas. Il est à la merci du Français. Très serein, le 7e mondial ne s'affole jamais, joue près de sa ligne et accélère dans les moments importants.

Dans toute l'histoire de la Coupe Davis, l'équipe de France n'a jamais perdu une rencontre à l'extérieur après avoir mené 2-0.

Lors du premier tie-break, il prend les choses en main avec une volée gagnante, un gros retour de coup droit et un service gagnant pour conclure. Lors du deuxième tie-break, il récidive en claquant deux aces pour finir par un décalage de coup droit. Détendu, Gaël Monfils ne recule pas et n'hésite à prendre sa chance sur chaque balle courte. Fort de son expérience de l'an dernier en Coupe Davis, le Tricolore ne se laisse pas submerger par l'événement et joue simplement son tennis.

En contrôle, il breake à 2-2 au troisième set, tient son engagement et achève le travail par un 14e ace. Le 42e mondial ne peut que constater les dégâts. Sur terre battue, le Français est une pointure et aujourd'hui, il a apprivoisé le « poids du maillot bleu ». Sur sa chaise, Guy Forget souffle. En jouant mal, Richard Gasquet gagne. En jouant bien, Gaël Monfils gagne. Même les supporters français sont meilleurs dans cette ambiance bien feutrée du TC Weissenhof. L'équipe de France arrive à maturité et se projette vers un week-end tranquille. - Sophie DORGAN, à Stuttgart

MONFILS : «AVANT LE MATCH, C'ETAIT L'ENFER»
«C'était trois sets difficiles, mais j'ai disputé un bon match. Je suis satisfait même si j'ai connu des passages où je paniquais un peu. Je pense que mon expérience me permet d'avoir un peu plus confiance en ce que je fais. Quand je paniquais un peu, Guy (Forget) me rappelait des choses simples comme arrondir davantage mes trajectoires. C'est ce qui fait la différence en Coupe Davis. Dans cette compétition, on peut extérioriser. Quand on panique, il y a un échange et une réponse. C'est plus facile à gérer. Mais les matches de Coupe Davis ne sont jamais simples. Le maillot est lourd. Avant la rencontre, c'est toujours l'enfer. Cela fait une semaine que je joue douze matches différents contre Kohlschreiber. J'étais vraiment stressé avant le match, j'en ai parlé à Guy (Forget) et Lionel (Roux) et ils m'ont dit que c'était normal et bien et qu'ils avaient confiance en moi. Cela m'a rassuré. »

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L'Espagne prend une option

Tennis - Davis

En menant 2-0 au terme de la première journée, l'Espagne a pris une sérieuse option dans le quart de finale qui l'oppose aux Etats-Unis à Austin. Dans le premier simple, Feliciano Lopez et Mardy Fish se sont livré un combat de titans dont l'Espagnol est sorti vainqueur au terme d'un cinquième set interminable (6-4, 3-6, 6-3, 6-7 [2], 8-6).

Dans la deuxième rencontre, Andy Roddick n'a pas réussi à faire parler la poudre face à la couverture de terrain de David Ferrer qui s'est imposé en trois sets (7-6[9], 7-5, 6-3). Les Américains devront impérativement remporter le double samedi pour espérer retourner une situation bien mal engagée.

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La France en demi-finale

Tennis - Davis

Malgré un manque de passé commun, la paire composée de Michael Llodra et Jo-Wilfried Tsonga s'est imposée face à la paire allemande pour qualifier la France en demi-finales.

Une dernière volée claquée avec autorité et la paire française composée de Michael Llodra et Jo-Wilfried Tsonga peut laisser éclater sa joie. Sur les visages, des sourires de gamins font plaisir à voir. Debout à côté du banc du capitaine, Guy Forget ne cache pas sa joie non plus. Disposant d'un groupe au complet et en pleine forme, il avait choisi de parier sur l'inconnu pour composer son double. Car l'association entre Llodra et Tsonga n'a que quatre matches derrière elle, dont un seul dans le contexte si particulier de la Coupe Davis. En manque d'automatismes, les deux garçons font parler leurs aptitudes naturelles et leur énorme envie pour dominer la paire allemande Kas-Petzschner en trois sets (7-6[4], 6-4, 6-4).

Inspirée par les victoires en simple de Richard Gasquet et Gaël Monfils vendredi, le tandem français n'a guère connu de difficultés durant ce match. Il y a bien ce break concédé par Llodra à 5-5 dans le premier set. Mais l'alerte est sans frais et le Parisien se reprend immédiatement derrière. Le reste du match est solide et les Bleus ne tremblent plus. Tsonga était attendu dans l'exercice du double et il a répondu présent, notamment sur ses mises en jeu. Le gain du premier set les ayant visiblement libérés, Llodra et Tsonga n'ont eu qu'à se montrer solide quand les Allemands ont tenté de revenir.

Cette victoire est donc synonyme d'une quatrième demi-finale depuis 2001. La deuxième consécutive. Et selon toute vraisemblance, le prochain adversaire devrait être l'Espagne. Les Espagnols sont en effet en très bonne position (2-0) face aux Etats-Unis.

B.L.

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La Suède réduit l'écart

Tennis - Davis

Simon Aspelin et Robert Lindstedt, tombeurs samedi (6-4, 7-6 [5], 7-5 en 2h24'), à Halmstad, de la paire Novak Djokovic/Nenad Zimonjic, permettent à la Suède de revenir à 2-1. Les tenants du titre devront revenir dimanche. Aspelin, 37 ans et 7e mondial de la spécialité en 2008, ne pouvait rêver meilleure issue pour le dernier match de sa carrière en Coupe Davis.

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Des Bleus à leur place

Tennis - Davis

Sur le court et dans les gradins, les Bleus ont dominé les débats pour battre (3-0) les Allemands et se qualifier pour les demi-finales.


L'équipe de France au grand complet. Jérémy Chardy, sauveur des Bleus au 1er tour, a rejoint ses copains. (AFP)

Dans les tribunes bien clairsemées, les spectateurs allemands attendent ce samedi Jo-Wilfried Tsonga, pardon Tzonga ici à Stuttgart, et photographient le club des supporters français. C'est plutôt étrange. Et pourtant ils n'ont pas tout à fait tort. Dans les gradins, il n'y a qu'une seule équipe avec des Bleus omniprésents et des Allemands atones. Sur le court, il n'y a qu'une seule équipe avec une qualification dès le samedi de la France. Et cette place en demi-finale apparaît simplement logique. Sans euphorie dans la victoire, les Tricolores sont à leur place. Et Jo-Wilfried Tzonga/Michel (à l'allemande aussi) Llodra dans tout ça ?

Pour une deuxième association et après un temps de rodage réduit à la portion congrue en raison de Wimbledon, les deux hommes proposent une prestation solide avec une victoire (7-6 [4], 6-4, 6-4 en 2h15') contre Christopher Kas et Philipp Petzchner. Ils trouvent la bonne carburation au fil du match. Pendant le premier set, ils jouent comme deux excellents joueurs de simple avec un coup d'accélérateur pour débreaker à 6-5. Puis ils prennent des repères. «Je sais qu'on a les qualités pour bien jouer ensemble. Ensuite, ce sont des réglages, souligne le 14e mondial. Il y a des choses à perfectionner, notamment de mon côté car je ne joue pas énormément en double. Je pense qu'avec nos qualités, on est capable de faire de grands matches de double.»

«Double ou simple, peu importe. L'important est d'être là dans l'équipe.» Jo-Wilfried Tsonga

Avec ce septième partenaire, Michaël Llodra prend des repères et souffle. Lors de ce week-end de Coupe Davis, il se sent attendu. Comme Richard Gasquet, des yeux attentifs scrutent sa performance. Alors cette victoire n'est pas anodine : « Je sentais qu'il y avait pas mal de regards attentifs et qu'il ne fallait pas trop que je me rate. Je n'ai pas trop mal joué ces derniers temps en double, j'étais donc assez serein par rapport à mon niveau de jeu, résume l'aîné du groupe. Ensuite, il n'y avait pas 10.000 choses à penser, c'était simplement d'essayer de dégager quelque chose et d'avoir une bonne attitude. » Et la réponse arrive dès la fin du premier set. Le Parisien perd son engagement à 5-5 en commettant deux doubles fautes. Après un excellent jeu, il débreake blanc. « On fait un super jeu de retour parce qu'on ne s'est pas éparpillé. Je ne m'apitoie pas sur mon sort et on renverse la vapeur, constate Michaël Llodra. C'est quand j'ai cette attitude-là que je peux faire la différence. »

L'attitude n'est pas un vain mot en Coupe Davis. Un détail ne trompe pas. Jo-Wilfried Tsonga ne parle pas de retour en équipe de France : «Même si je n'ai pas joué l'an dernier, j'avais l'impression de faire partie du groupe. J'avais l'impression de servir à quelque chose même si je servais strictement à rien (sourires). Je me sentais bien. Je n'ai donc pas l'impression d'effectuer un retour. Cela me permet de revenir et de prendre les choses assez naturellement. » Et il lui apparaît presque incongru d'évoquer une simple participation au double : «C'est déjà pas mal. L'an dernier, je n'ai rien joué du tout à part à Toulon. Double ou simple, peu importe. L'important est d'être là dans l'équipe. » Et le capitaine Guy Forget ne s'y trompe pas : «Avec Jo, l'équipe est forcément plus forte. » Au-delà du jeu, le Manceau apparaît comme le lien. Et c'est un lien qui demeure invaincu en Coupe Davis. Quand il imagine affronter l'Espagne chez elle, ses yeux brillent : «Cela nous donnerait la chance de réaliser un exploit.»
Sophie DORGAN, à Stuttgart

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