Tomic, prodige dans la tourmente

02/01/2009 13:25


[Bernard Tomic, 16 ans, est le plus grand espoir du tennis australien. Mais le garçon n'est pas facile à gérer. (L'Equipe)]

Cela ressemble à un classique. Un père passionné de tennis décide que ses enfants seront des champions. Le talent est bien là, les heures passées sur les courts aussi et les premiers résultats arrivent. En même temps que les premiers scandales : coups de colère de papa, mauvais comportement du fils, menace de sanction de la fédération. Le clan Tomic, coaché par le père John, mis dans la lumière par les coups de raquette du fils Bernard et qui annonce également la petite soeur Sara, n'est pas facile à gérer. Si le tournoi de Brisbane vient d'attribuer une wild-card à Bernard, l'Open d'Australie hésite encore.

La fédération australienne en a déjà assez

Bernard Tomic est le plus grand espoir du tennis australien, destiné à assurer la relève de Lleyton Hewitt. Le garçon de 16 ans est largement dans les temps et a même déjà réalisé quelques prouesses chez les juniors. A 15 ans, il a remporté l'Open d'Australie junior, a disputé les demies de Wimbledon et les quarts de Roland-Garros. Il a également été sélectionné en Coupe Davis en septembre et est le premier joueur de l'histoire à remporter l'Orange Bowl dans trois catégories (- 12 ans, - 14 ans, - 16 ans). Comme d'autres avant eux (les Williams, Sharapova, Dokic, Hingis), les Tomic ont vu le tennis comme billet vers une vie meilleure. Le père John est né en Croatie, a emmené sa femme en Allemagne quand la situation dans son pays s'est détériorée et c'est là que le fils prodigue est né. En 1996, tout le monde a pris la direction de Gold Coast. Aujourd'hui le père est le coach du fils et la petite soeur Sara, 10 ans, passe ses journées sur les courts. On la dit plus douée que son frère. «Nous avions tout perdu quand nous sommes arrivés en tant que réfugiés en Allemagne et qu'ensuite nous sommes partis pour l'Australie. Je suis très fier de Bernard et Sara. Nous n'avions rien pendant plus de quatre ans. Ma femme terminait ses études, moi je travaillais comme chauffeur de taxi, nous ne parlions pas anglais. Mais nous avons travaillé dur » confiait ainsi John Tomic au Sydney Morning Herald.

Mais tout n'est pas rose. Lors d'un Futur à Perth début décembre, papa Tomic se met en rage contre un arbitre, crie au complot et ordonne à son fils de quitter le court. L'ITF parle de sanction, la fédération australienne exige des excuses publiques. Elles viendront. Tout comme celles de Damir et Jelena Dokic en d'autres temps... «Je suis un père qui veut ce qu'il y a de mieux pour ses enfants. Je me rends compte que mes agissements ont pourtant causé du tort à mon fils et je m'en excuse. Notre but n'est pas de gagner de l'argent à tout prix. Je veux juste que Bernard s'amuse et accomplisse tout son potentiel» tentait d'expliquer John Tomic. Mais la fédération australienne est décidée à mettre un terme à ces frasques et menace de cesser les aides financières et même de suspendre Bernard. Une fermeté qui fait également suite aux insultes proférées par le jeune Tomic contre Peter Luczak, partenaire de Coupe Davis, lors d'un match d'entraînement.

Brisbane, pour se racheter

Scott Draper, qui conseillait Tomic, a, lui, décidé de prendre du recul. «Il y a beaucoup de pression sur ce gamin et il essaie tant bien que mal de trouver sa place dans tout ça. Je lui ai dit ce que je pensais de son comportement, mais il est à un âge où il ne veut plus rien entendre et où il s'oppose à tout» a précisé Draper au Herald Sun. Roger Rasheed, ancien coach de Lleyton Hewitt et désormais aux côtés de Gaël Monfils, penche également vers le serrage de vis. « Il faut poser une main ferme sur la situation et dès maintenant. parce que ça part dans tous les sens. Il faut lui faire comprendre que le tennis australien est régi par un certain code de conduite. Bernard est un grand joueur, il a beaucoup de talent et peut devenir une vraie star. Mais avec ce genre d'environnement tout peut tourner au désastre» a ainsi affirmé Rasheed à The Australian.

La fédération australienne a ainsi décidé de frapper du poing sur la table : Tomic n'a pas reçu de wild-card directe pour l'Open d'Australie et il pourrait également être sanctionné dans les prochains mois par l'ITF. Engagé dans le tournoi d'attribution des wild-cards pour le premier Grand Chelem de la saison, il s'est incliné en quarts de finale. Invité à Brisbane, il lui faudra démontrer humilité et détermination pour que les organisateurs de l'Open d'Australie décident de le repêcher. Si la fermeté est de mise, ils ne veulent pour autant pas risquer de plomber le moral de celui qui reste le prodige annoncé du tennis mondial. Comme l'a été avant lui l'Américain Donald Young, qui semble avoir beaucoup de mal à prendre ses repères sur le circuit senior. Tomic est actuellement n°3 mondial chez les juniors et 763e à l'ATP.

lequipe.fr
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