Rafael Nadal se lance à la recherche d'un 6e titre à l'Omnium de Barcelone



De The Associated Press – Il y a 3 heures

BARCELONE, Espagne — Rafael Nadal dit que l'Omnium de Barcelone n'est pas seulement une préparation pour Roland-Garros, mais est aussi potentiellement crucial pour l'aider à défendre son classement de numéro un mondial.

L'Espagnol, qui a délaissé l'événement l'an dernier, empocherait 500 points s'il en remportait la finale, ce qui l'aiderait à résister à la charge du numéro deux, Novak Djokovic. Celui-ci a toujours plus de 3000 points de retard, mais sa fiche est de 24-0 en 2011 incluant quatre titres, dont les Internationaux d'Australie.

Nadal vient de remporter le tournoi de Monte-Carlo pour la septième fois de suite. Il a triomphé cinq fois à Barcelone, où sa fiche est de 25-1. Il y a subi sa seule défaite en 2003.

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EL NÚMERO 1 DEL MUNDO BUSCA SU SEXTO CONDE DE GODÓ
Rafa Nadal: "Si sólo eres especialista en tierra, no puedes estar en el 'Top-5"


Rafa Nadal en rueda de prensa.
FOTO: RTRPIX

La Asociación de Periodistas de Tenis (APT) premió a Nadal como mejor tenista del año 2010 · Debutará en Barcelona el miércoles ante el ganador del duelo que mide a Daniel Gimeno-Traver y Potito Starace.

18/04/11 - 12:55.

Rafael Nadal llegó anoche a Barcelona tras ganar su séptimo entorchado en Montecarlo. El número 1 jugará esta semana el Conde de Godó, torneo que dominó entre 2005 y 2009, pero en el que el año pasado no pudo actuar por lesión. El balear, en rueda de prensa, destacó el caché y la historia de este torneo, además de hacer balance de su inicio de temporada.

Rafa Nadal vuelve a ser el primer cabeza de serie de un torneo que él considera "especial", el Conde de Godó en el que debutará el miércoles ante el ganador del duelo que enfrenta a Daniel Gimeno-Traver y Potito Starace. Un torneo que cuenta con la presencia de jugadores de talla mundial como Andy Murray, Robin Soderling, Jürgen Melzer o David Ferrer, su última víctima en Montecarlo. "Este año hay muchos 'Top-Ten' en el cuadro y será más atractivo para el público. Felicito a la organización por conseguir un torneo ATP 500 con tanta calidad, teniendo en cuenta lo apretado que está el calendario", comentó el número 1 del mundo en rueda de prensa. Para Rafa, el Godó no es un torneo de preparación, sino un evento marcado con cariño en su calendario: "Barcelona no es un entrenamiento para Roland Garros", recalcó.

A pesar de ser considerado 'El rey de la tierra batida', Rafa sabe que su condición de mejor tenista del momento pasa también por hacerlo bien en otro tipo de superficies. "Hoy en día, si sólo eres especialista en tierra, no puedes estar en el 'Top-5'", confesó el balear, que sigue con el lema de seguir mejorando: "Me planteo que tengo que seguir trabajando para jugar bien en Barcelona y no para llegar bien al final de temporada. Ahora no puedo pensar en el Roland Garros. Tengo que ser más agresivo, sacar mejor y definir los puntos con más autoridad y contundencia".

Única semana en la que puede sumar

Rafa explicó que la reciente victoria en Montecarlo le otorga una tranquilidad muy importante, así como un colchón de puntos, pero reiteró que no saldrá a defender. "Esta es la única semana que no voy a restar. Si pierdo en la primera ronda me quedo igual, pero salir a defender es un error muy grande. Hay que pensar en sumar. Este son 500 puntos, sólo hay tres en todo el año, y Barcelona es el que tiene más historia y tiene más importancia", afirmó. "No tiene ni más ni menos valor que no esté Verdasco, el defensor del título del Godó. Cada uno hace el calendario como quiere y le conviene, él tendrá sus motivos. El calendario de tierra es suficientemente apretado, hay que respetar su decisión. Para mí es imprescindible en el calendario y por poco que se pueda estoy", comentó sobre la polémica creada por el tenista madrileño, campeón en la pasada edición, por no ser invitado al torneo.

Por otro lado, no quiso entrar a valorar si Novak Djokovic será a partir de ahora su máximo rival, por encima del suizo Roger Federer. "Ha empezado muy bien y le felicito. Roger y yo hemos jugado partidos muy importantes, con momentos muy bonitos para los dos. El año es muy largo y está en una posición privilegiada, pero por desgracia me tengo que preocupar de muchos otros", señaló. "Yo no soy invencible, he perdido alguna vez y por desgracia aún me quedan muchos partidos por perder. Me ha ido bien en los últimos años, pero nadie es perfecto", concluyó sobre su dominio en tierra batida.

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Daniel Gimeno-Traver será el primer rival de Rafa Nadal en el Godó

SE BENEFICIÓ DEL ABANDONO POR LESIÓN DE POTITO STARACE

DAVID MENAYO 19/04/11 - 11:56.

Daniel Gimeno-Traver se clasificó para la segunda ronda del Conde de Godó tras el abandono por lesión de Potito Starace durante el transcurso del tercer set. El castellonense será el rival de Rafa Nadal en su retorno a la arcilla catalana, donde dominó sin contestación entre 2005 y 2009.

Daniel Gimeno-Traver se impuso al italiano Potito Starace por un tanteo de 4-6, 6-1, 2-0 y retirada cuando se habían consumido una hora y doce minutos de juego. El castellonense, número 60 del ranking ATP y con un bagaje de 2-10 en lo que llevamos de temporada, será el primer de Rafa Nadal en esta edición del Godó. Dani y Rafa nunca se han enfrentado hasta la fecha en el circuito.

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Nadal: "Je ne me trompe pas"

19/04/2011 - 12:06 - Mis à jour le 19/04/2011 - 12:48

En toute simplicité, Rafael Nadal constate son incroyable palmarès et défend sa présence à Barcelone : "Je ne crois pas que je me trompe sur l'établissement de mon calendrier", dit le N.1 mondial, visiblement décidé à ne rien lâcher ce printemps.

Interrogé par L'Equipe, Rafael Nadal a défendu son calendrier et justifié son profil assez bas dans la presse. Présent à Barcelone malgré un programme déjà très chargé de Monte-Carlo à Wimbledon, le N.1 mondial se défend avec une sincérité désarmante : "Il faut regarder les choses simplement. J'ai été blessé à l'Open d'Australie, ce qui m'a éloigné du circuit pendant un mois. Donc je n'ai pas tant joué que ça en 2011 (28 matches précise L'Equipe)."

Les Nadal, Rafa et Toni, pensent la saison dans sa totalité : "Je ne crois pas que je me trompe sur l'établissement de mon calendrier. Je ne dispute pas non plus vingt-cinq tournois par an, mais dix-huit ou dix-neuf." Reste à essayer d'en gagner le maximum avec "humilité" :

"Ce que j'ai fait l'an dernier, c'est impossible"
"Je vous jure que quand j'ai repris l'entraînement à Majorque, trois jours avant le début de Monte-Carlo, je n'étais pas sûr de ce qui allait se passer. Je ne sais jamais si je vais être prêt à bien jouer et à gagner à nouveau, même si je fais tout pour." Mais si, nous on sait Rafa, a-t-on avant envie de dire à la lecture de ses lignes... Il insiste pourtant : "C'est plus facile à dire que ce que j'ai réussi l'an dernier est quelque chose d'impossible".

Impossible mais tout à fait réel. Comme sa volonté de tout donner sur le court : "J'ai toujours dit que j'arrêterai quand j'aurai l'impression de ne plus progresser, quand j'aurai perdu l'envie de continuer à me battre sur le court." En attendant, il faut faire avec la forme du moment. Ah, ces imperfections que l'on a vues à Monte-Carlo... Pour décrocher un septième titre de suite !

Le Majorquin recadre tout une dernière fois : "Le plus important, c'est que j'ai remporté Monte-Carlo en ne jouant pas du tout à la perfection". Nous en parlons ailleurs (voir l'article : Djokovic, mieux qu'un grain de sable). Ce n'est pas la perfection qui motive Nadal, c'est jouer mieux que ses rivaux directs. Et celui qui l'inquiète le plus en ce moment, c'est celui qui vient de le battre deux fois de suite en finale, Novak Djokovic. Et Nadal est très motivé...

POURQUOI BARCELONE ?
Barcelone, c'est "spécial", dit Rafael Nadal. Et "cette année, il y a de nombreux top 10 dans le tableau", argumente-t-il pour justifier sa présence dans un tournoi qui semble moins important que les trois Masters 1000 joués sur terre (Monte-Carlo, Madrid et Rome), mais qui compte énormément dans l'affectif des Nadal.

Et puis que les observateurs cessent de tout confondre : "Barcelone n'est pas un entraînement pour Roland-Garros". Là, c'est un peu gros. Toni Nadal lui-même après Monte-Carlo expliquait : "Il nous reste du temps pour progresser avant Roland-Garros." Prendre des points et de la confiance, c'est un objectif raisonnable pour le N.1 mondial, qui vit chaque printemps le moment le plus important de sa saison sur terre. Mais ce n'est pas tout. Dans Marca, Nadal précise qu'il ne suffit pas d'être un spécialiste de terre battue pour rester dans le top 5.

En Catalogne, il veut donc préserver des points ATP même s'il n'en a pas besoin immédiatement: Si je perds au premier tour, je ne perdrai pas de points mais il faut penser à économiser. Il y a 500 points à prendre, et il n'y a que trois tournois à faire dans l'année. Barcelone est celui qui a le plus d'histoire et qui est le plus important."

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Nadal démarre en lion à Barcelone

Mercredi 20 avril 2011
ASSOCIATED PRESS


Rafael Nadal (Photo PC)

BARCELONE, Espagne - Rafael Nadal a amorcé sa quête d'un sixième titre consécutif à l'Omnium de Barcelone avec une victoire facile de 6-1, 6-1 contre Daniel Gimeno-Traver, mercredi.

Le favori a martelé son compatriote avec de durs coups, voguant vers la victoire avec des bris sur les deux premiers jeux au service de Gimeno-Traver.

L'Espagnol affrontera au troisième tour le Colombien Santiago Giraldo.

Plus tôt, la quatrième tête de série, David Ferrer, a vaincu Carlos Berlocq en deux sets de 6-2. Il fera maintenant face au Roumain Victor Hanescu, qui a disposé de Kevin Anderson, classé 14e, 6-4, 6-4.

Juan Carlos Ferrero a de son côté battu l'Allemand Mischa Zverev 6-4, 7-5. Zverev, éliminé en qualifications, a été rappelé à remplacer le Britannique Andy Murray, forfait en raison d'une blessure au coude.

Plus tard mercredi, l'Ontarien Milos Raonic doit se frotter à l'Allemand Simon Greul.

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Nadal déroule

| RMC.fr | 20/04/2011

Trois jours après sa finale remportée à Monte-Carlo, Rafael Nadal a retrouvé la compétition sur la terre battue de Barcelone. Opposé à son compatriote Daniel Gimeno Traver, « Rafa » n’a pas eu à forcer son talent et s’impose 6-1, 6-1 en une heure et quart de jeu. Il affrontera au prochain tour le Colombien Santiago Giraldo.

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ATP Barcelone - Nadal perd deux jeux

Eurosport | mer 20 avr, 16h 59

Rafael Nadal s'est qualifié sans problème pour le 3e tour du tournoi de Barcelone en battant son compatriote Daniel Gimeno 6-1, 6-1. L'Espagnol N.1 mondial rencontrera le Chilien Santiago Giraldo au prochain match.

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Nadal en roue libre

Le 20/04/2011 à 16:54

Rafael Nadal a bien enchaîné après son septième titre à Monte-Carlo. L'Espagnol a déroulé pour se qualifier en huitièmes de finale. Richard Gasquet a souffert et Benoît Paire a été éliminé.


Rafael Nadal a connu un début de tournoi très tranquille.(REUT)

Rafael Nadal n'a pas traîné pour sa rentrée à Barcelone mercredi. Le n°1 mondial a étrillé son compatriote Daniel Gimeno-Traver (6-1, 6-1) et s'est donc qualifié pour les huitièmes de finale. Le n°1 mondial jouera désormais sa place en quarts de finale face au Colombien Santiago Giraldo.

«J'ai fait un assez bon match dans l'ensemble. Daniel en revanche a sans doute commis plus de fautes que d'habitude et j'ai pu en profiter. Dans tous les cas je suis ravi d'être de retour ici après avoir dû renoncer la saison passée», a déclaré le vainqueur du jour. Robin Söderling a en revanche raté ses débuts sur terre battue. Le Suédois, qui avait souffert de divers soucis physiques à Indian Wells et Miami, n'a pas trouvé de quoi se mettre en confiance à Barcelone. Le finaliste des deux derniers Roland-Garros a été éliminé par le Croate Ivan Dodig (6-2, 6-4).

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Plácido reencuentro de Nadal con la arcilla del Godó

GANÓ CON AUTORIDAD A DANIEL GIMENO-TRAVER EN SU DEBUT

DAVID MENAYO 20/04/11 - 16:44.

El año pasado jugó en Barcelona tras sufrir molestias en sus rodillas durante el torneo de Montecarlo · Ayer estuvo entrenando con Giraldo, su próximo rival · Ha ganado al colombiano las dos veces en las que se han medido hasta la fecha en el circuito

Rafael Nadal regresó al Conde de Godó, evento que ganó de manera interrumpida entre 2005 y 2009, con una cómoda victoria ante Daniel Gimeno-Traver. El número 1 del mundo, que prolonga su racha de triunfos sobre tierra batida, tendrá comor rival en octavos de final a Santiago Giraldo, verdugo de Albert Ramos.

Rafa Nadal volvió un año después a su club, el Real Club Tenis de Barcelona, donde ya acumula un bagaje de 27 victorias y una sola derrota, la que sufrió ante Alex Corretja en su debut en 2003. Su última víctima ha sido otro español, Daniel Gimeno-Traver, al que doblegó por un maracdor global de 6-1 y 6-1 tras una hora y seis minutos de juego. "Rafa es posiblemente uno de los mejores jugadores de la historia. Es un partido para disfrutar y darlo todo", comentaba Dani antes de saltar a una abarrotada Pista Central. El castellonense acusó los nervios de su primer partido ante el balear en el circuito ATP (antes se vieron las caras en la final del Campeonato de España Cadete en 2001 con victoria para Gimeno) y comenzó cediendo los primeros cinco juegos del partido.

Mientras Dani jugaba excesivamente al límite sumando más errores que aciertos, Rafa se mostró 'enchufadísimo' en su arranque tanto al servicio como al resto. Jaleado por un público entregado, que aplaudió todos y cada uno de sus puntos, Nadal selló el primer set cómodamente. Tuvo bola para el 'rosco', pero Gimeno consiguió el merecido juego de la honra, salvó cinco 'set points' en contra y se llevó la consiguiente ovación de agradecimiento del respetable. Un acto en el que la practicidad fue la nota predominante. Pero de eso se trataba para el balear, coger sensaciones y desgastarse lo menos posible.

La solvencia de Nadal resolvió por la vía rápida
Daniel sólo ha ganado dos partidos de los 12 -uno en Montecarlo y otro en Barcelona, sus dos últimos torneos disputados- que ha disputado esta temporada y es lógica su falta de confianza en momentos importantes. Por ejemplo, el primer juego del segundo acto, donde tras mandar a la red una cómoda derecha a media pista 'reagló' el break a Rafa, que sacaba petróleo de su defensa y tomaba de nuevo las riendas en el marcador. El partido, tibio como el mediodía en la Ciudad Condal, dejó pocos detalles de mención y se consumió por la vía rápida dejando al seguidor con ganas de más tenis. Nadal, que acabó el partido con sólo seis errores no forzados, solventó el primero escollo sin apenas desgaste.

En octavos de final, Nadal tendrá que verse las caras con el colombiano Santiago Giraldo, verdugo del también español Albert Ramos, una de las 'wild cards' del cuadro final, por un tanteo de 6-3, 4-6 y 6-3 tras dos horas y veintidos minutos de juego. Nadal y Giraldo, número 1 y 00 del ranking ATP, se han visto las caras en dos ocasiones hasta la fecha (Indian Wells 2008, Tokio 2010), con sendas victorias para el español sin ceder un solo set.

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Nadal trace sa route

Le 21/04/2011 à 16:36 | Mis à jour le 21/04/2011 à 17:27


Rafael Nadal retrouvera Gaël Monfils en quart de finale.

Rafael Nadal a dominé Santiago Giraldo au deuxième tour du tournoi de Barcelone (6-3, 6-1) et rejoint Gaël Monfils en quart de finale.

Santiago Giraldo n'était pas venu pour faire de la figuration face à Rafael Nadal. Et il l'a bien montré dans les 30 premières minutes de ce huitième de finale du tournoi de Barcelone. Le temps pour lui de remporter ses deux premières mises en jeu et d'inquiéter l'Espagnol sur son service. A deux doigts de breaker à 2-1, le Colombien n'a pas raté l'occasion de le faire deux jeux plus tard. Malheureusement pour lui, le numéro un mondial avait déjà pris sa mise en jeu et a ensuite retrouvé ses esprits dans la fin de la première manche. Malgré un coup droit ravageur, le 54e joueur mondial a alors baissé le rythme et s'est fait breaker d'emblée dans le second set.

Le plus dur était fait pour le roi de la terre battue, qui a poursuivi son travail de sape et canalisé la puissance du coup droit de son adversaire. Car même dominé, Giraldo n'a rien lâché et attaqué sur chaque balle. Un culot qui a permis au public de Barcelone de prolonger son plaisir. Comme toujours depuis maintenant 29 rencontres sur terre, le Majorquin a fini par s'imposer (6-3, 6-1) mais le score ne reflète pas vraiment la belle résistance de sa nouvelle victime. Au prochain tour, Gaël Monfils ferait bien de s'en inspirer.

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Nadal trop fort pour Monfils

Le 22/04/2011 à 14:11 | Mis à jour le 22/04/2011 à 15:14

Incroyable de justesse, Rafael Nadal (n°1) ne laisse aucune chance à Gaël Monfils (n°7), vendredi, en quarts de finale (6-2, 6-2 en 1h15'). Il retrouvera désormais Ivan Dodig ou Feliciano Lopez.

Cinq jeux remportés à Monaco, en 2005. Quatre à Rome, un an plus tard. Quatre à Madrid, l'an dernier. Avant son quatrième rendez-vous avec Rafael Nadal sur ocre, Gaël Monfils accuse un lourd passif. La terre battue, alourdie par la pluie tombée avant la rencontre, permettra-t-elle au numéro 1 français d'avoir plus de temps pour s'organiser ? La réponse ne tarde pas à fuser. 1 partout, première manche. En tête 40/0, l'élève de Roger Rasheed cède pourtant son engagement (1-2). Le début de la fin. Le Majorquin, déconcertant de facilité, aligne les points gagnants, principalement en coup droit (croisé ou décroisé). En 33 minutes, il a déjà un pied en demi-finales.

Et les affaires de Gaël Monfils ne s'arrangent guère. S'il remporte le premier point de la seconde manche d'une volée haute de revers, il se blesse légèrement au pied gauche sur une reprise d'appuis. 1 partout. En tête 40/15, la tête de série numéro 7 cède finalement son service (1-2). Comme dans le set initial... La tornade Nadal signe son retour sur le central catalan : passings, volées, services (aucune balle de break concédée) et une improbable amortie de coup droit court croisé donnent le tournis au Français. Le Majorquin, en quête d'un sixième titre à Barcelone, aligne un trente-deuxième succès de rang sur terre battue. Sa 499e victoire sur le circuit principal. Sur une autre planète. Encore à court de compétition, Gaël Monfils ne se cache pas. Comme toujours. A sa sortie du court, il tweete : «trop fort pour moi ce Nadal today». Tout est dit. - J.G.


Rafael Nadal, qui en est à 28 victoires de rang à Barcelone : «Gagner 6-2, 6-2, c'est un résultat très positif. C'est beaucoup mieux que ce à quoi je m'attendais. Je suis très content. Je me suis imposé à Monte-Carlo dimanche dernier, j'enchaîne avec une demi-finale ici... Je n'aurais pas pu débuter la saison sur terre battue d'une meilleure façon. Maintenant, je dois continuer à travailler.»

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ATP - Barcelone > Nadal croque Monfils

Rafael Nadal n'a fait qu'une bouchée d'un Gaël Monfils pourtant plutôt en forme ce vendredi. L'Espagnol s'impose 6-2 6-2 et se qualifie ainsi pour les demi-finales à Barcelone.

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Nadal applique le tarif

22/04/2011 - 15:43



Rafael Nadal n'a fait qu'une bouchée de Gaël Monfils en quart de finale du tournoi de Barcelone (6-2, 6-2). Asphyxié le dernier Français encore en lice à Catalogne ne s'est pas procuré la moindre balle de break et n'a jamais existé. L'Espagnol retrouvera soit Dodig soit Lopez en demi-finale.

Ce vendredi, avant d'entrer sur le court, Monfils n'avait jamais pris plus de trois jeux par set à Rafael Nadal sur terre battue. 1h15' plus tard, c'était toujours le cas. Au terme d'une rencontre menée de main de maître par le numéro 1 mondial (6-2, 6-2), le Français, asphyxié de bout en bout, n'a pu que constater les dégâts. Exceptionnel de justesse et de maîtrise, Nadal n'a pas laissé la moindre fenêtre de tir à son adversaire du jour. Contraint de forcer son jeu, Monfils est souvent allé à la faute, notamment en revers. Mais il n'y avait pas grand chose à faire face à Nadal ce vendredi.

Les deux sets ont accouché d'un scénario identique. Monfils qui a mené les débats (1-0) avant de voir Nadal revenir puis le breaker à deux reprises. Le tournant de la rencontre se situe sans doute dans le premier set à 1-1, 40-0 en faveur du Français. Le numéro 9 mondial a alors aligné trois fautes directes, laissé échapper le jeu puis le match. Incapable de se procurer la moindre balle de break, le Français, qui n'a inscrit que trois points sur le service du Majorquin lors du premier set (!), a été dominé dans tous les compartiments du jeu par le quintuple vainqueur du tournoi barcelonais de 2005 à 2009 (il avait renoncé à le disputer l'an passé).

Monfils désabusé

Face à la cadence imposée par Nadal et la profondeur de balle de l'Espagnol, le Français a souvent laissé échapper quelques sourires désabusés comme autant de symboles de son impuissance. "Trop fort pour moi ce Nadal today (aujourd'hui)", a résumé Monfils sur twitter après le match. Un revers dans le couloir a scellé le sort de la rencontre sur la deuxième balle de match de Nadal. Il signe donc sa 32e victoire consécutive sur terre battue, depuis sa défaite face à Robin Söderling en 8e de finale de Roland-Garros en 2009, et sa 27e d'affilée à Barcelone (28 victoires/1 défaite).

"6-2, 6-2, c'est très positif, c'est mieux que ce que je n'attendais", a déclaré l'Espagnol. "Remporter Monte-Carlo la semaine passée et maintenant être en demi-finale à Barcelone, c'est très positif. Je n'aurais pas pu mieux commencer ma saison sur terre battue, mais je dois continuer à travailler". Dans le dernier carré il retrouvera le Croate Dodig ou son compatriote Lopez. Les deux hommes savent à quoi s'attendre.

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Nadal monte en puissance

22/04/2011 - 22:23 - Mis à jour le 23/04/2011 - 09:47


Reuters

Rafael Nadal est formel: il a livré sa meilleure prestation de la saison sur terre battue face à Gaël Monfils, vendredi. Ce n'est pas forcément une bonne nouvelle pour Ivan Dodig qui l'affronte en demi-finales de Barcelone. Au côtés de David Ferrer et David Almagro, le Croate se sentira un peu seul.

Ivan Dodig sera-il comme la brebis perdue au milieu d'une forêt remplie de loups ? Le Croate a eu beau ouvrir son palmarès à Zagreb cette saison sur le circuit principal, il sera difficile pour lui de sortir vivant de cette impasse. Le 56e mondial a déjà réalisé une performance intéressante en éliminant Feliciano Lopez en quarts de finale, privant Barcelone d'un dernier carré exclusivement composé d'Espagnols. Mais pour jouer la seconde finale ATP de sa carrière, Dodig devra dominer Rafael Nadal. Un exploit auquel lui-même n'ose pas penser.

On peut le comprendre. Nadal, c'est 30 titres sur terre battue, un 7e titre de suite en poche récemment à Monte-Carlo et un 6e en vue ici en terre catalogne où le N.1 mondial n'était pas l'an dernier en raison d'un problème au genou. C'est aussi 32 victoires consécutives sur terre battue (depuis sa défaite face à Robin Söderling en 8e de finale de Roland-Garros en 2009), et donc 27 d'affilée à Barcelone, le dernier ayant dominé le Majorquin étant Alex Corretja au 2e tour en 2003. Et Nadal semblait encore perfectible à Monte-Carlo la semaine dernière, la machine est désormais lancée, comme a pu en témoigner Gaël Monfils corrigé 6-2, 6-2 vendredi. "J'ai joué mon meilleur match du tournoi, analysait-il à l'issue des quarts de finale, dans presque tous les domaines... sauf l'amortie. C'est très positif, c'est mieux que ce que je n'attendais."

"Tout le monde connaît le phénomène, en sourit Dodig. Je vais essayer de profiter du moment en jouant mon meilleur tennis." Mais cela suffira-t-il face au quintuple vainqueur du tournoi en 2005 et 2009 ? Feliciano Lopez, 42e mondial mais seulement 8e national, a été surpris en trois sets (6-4, 2-6, 6-4), laissant les trois premiers Espagnols du classement ATP se partager la tête de l'affiche à Barcelone. Derrière Nadal, David Ferrer, 6e mondial et demi-finaliste l'an passé en Catalogne, et Nicolas Almagro, N.11, se partageront l'autre billet pour la finale. Le Valencian, déjà deux fois finaliste à Barcelone face à Nadal (2008 et 2009) et invaincu en six matches face à Almagro, est en meilleure posture pour tenter de retrouver le N.1 mondial en finale. Ceci pourrait d'ailleurs lui permettre de mesurer les progrès de son jeune rival, une semaine après une première joute en finale de Monte-Carlo.

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Nadal: "Un résultat très positif"

Le 22/04/2011 - 18:48

Barcelone-Nadal: Un résultat très positifVainqueur de Gaël Monfils en quarts de finale du tournoi de Barcelone, ce vendredi, Rafael Nadal ne s'attendait pas à l'emporter avec une telle aisance. "Une victoire 6-2, 6-2, c'est un résultat très positif, bien meilleur que ce que j'attendais", a admis l'Espagnol, numéro un mondial, qui vise un sixième titre en sept ans sur la terre battue catalane.

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Nadal en finale

Tennis - ATP - Barcelone

Rafael Nadal s'est qualifié pour la finale en éliminant samedi après-midi en demie le Croate Ivan Dodig (6-3, 6-2). C'est le 500e match gagné en carrière pour le n°1 mondial.


Rafael Nadal jouera dimanche (16h00) sa 6e finale de Barcelone en sept ans contre son compatriote David Ferrer. (REUT)

Ivan Dodig pourrait faire sienne la formule de Gaël Monfils. Comme le Français, battu (6-2, 6-2) en quart de finale vendredi par Rafel Nadal, le Croate, 56e au classement ATP, n'a «pas été ridicule» face au n°1 mondial, samedi après-midi sur le central de Barcelone, malgré une défaite en deux sets en demi-finale (6-3, 6-2). De sa première confrontation avec l'as espagnol, Dodig, qui bataillait encore il y a un an dans les tournois challengers, est sorti à bout de souffle, la chemise maculée par la terre battue sur laquelle il n'a pas hésité à se jeter à plusieurs reprises pour répondre aux fulgurances du quintuple vainqueur du tournoi. Cuit physiquement mais avec la satisfaction d'avoir dérangé par séquences la superbe mécanique de son prestigieux adversaire.

Passing merveilleux

Si Nadal l'a breaké d'entrée, Dodig s'est accoutumé à son lift haut et l'a gêné en prenant la balle plus tôt, au point de lui ravir son service dans le 4e jeu du 1er set et au 6e jeu du 2e set. Il aura certes surtout marqué sur des fautes de Rafa, parfois trop pressé à la volée et moyen sur sa première balle en début de rencontre. Mais Dodig a aussi mérité les applaudissements du public catalan pour quelques coups gagnants spectaculaires, comme ce passing merveilleux au 3e jeu du 2e set, pile dans l'angle de fond de court. Récent vainqueur sur ses terres, à Zagreb, le Croate a montré de belles qualités dans tous les compartiments du jeu et sera un client sérieux pour ses futurs adversaires. Sa mission était impossible contre le monstre de l'autre côté du filet. Mais il sort avec honneur.

Force tranquille, l'Espagnol a poursuivi sa série sur terre battue, son 33e succès d'affilée. Sa puissance a eu raison de la résistance de Dodig au fil des jeux. Dimanche, en finale (16h00), le n°1 mondial affrontera son compatriote David Ferrer, tête de série n°4 du tournoi. L'occasion de remporter son sixième titre en sept ans. L'an dernier, rappelons-le, il avait renoncé à l'étape barcelonaise en raison d'une blessure à un genou. (Rédaction)

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Nadal Records 500th Win To Reach Final

by ATP Staff | 23.04.2011

World No. 1 Rafael Nadal recorded his 500th tour-level victory on Saturday as he reached the Barcelona Open Banc Sabadell with a 6-3, 6-2 victory over Croatian Ivan Dodig.

The 24-year-old Nadal is the second youngest player ever to achieve the milestone of 500 career match wins after Bjorn Borg, who was 23 years, 7 months old. The Spaniard was later presented with a celebratory cake after his press conference.

Nadal will look to win his sixth title at the ATP World Tour 500 clay-court tournament in Barcelona when he faces countryman David Ferrer in Sunday’s final. Nadal takes a 12-4 career lead into the clash, including victory over Ferrer in the 2008 and 2009 Barcelona finals and in last week’s title match at the Monte-Carlo Rolex Masters.

The top seed Nadal, who won five successive titles at the Real Club de Tenis Barcelona 1899 between 2005-2009, did not have it all his own way against the No. 56-ranked Dodig. The Croat, who had beaten Robin Soderling, Milos Raonic and Feliciano Lopez to reach the semi-finals, consistently proved to be a thorn in Nadal’s side before succumbing in 87 minutes.

Nadal won the opening eight points of the semi-final, before Dodig settled into the occasion and reeled off three straight games for a 3-2 lead. Nadal soon restored his authority, though, as he broke serve twice more to seal the opening set. The second set was a similar story. Nadal let slip an early break advantage, but won four of the last five games to claim the milestone victory.

“Maybe I didn’t play my best tennis today but I’m very happy to be through to another final here in Barcelona,” said Nadal. “I expect a very difficult match tomorrow. David will play aggressively, with high intensity as always. He makes you play every point and I will have to play great tennis to win.”

Nadal is riding a 33-match winning streak on clay, with his last defeat coming to Robin Soderling in the Roland Garros fourth round in 2009. Since then he has won 73 of 76 sets on the clay. The left-hander is chasing his 31st tour-level clay-court title.

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