Wimbledon - Azarenka se sort du piège

Le 24/06/2011 à 19:42

Victoria Azarenka n'est pas tombée dans le piège Daniela Hantuchova. La cinquième joueuse mondiale s'en est sortie vendredi en trois sets (6-3, 3-6, 6-2) lors de ce troisième tour face à une 23e joueuse mondiale qui restait sur une finale à Birmingham et une demie à Eastbourne. Au prochain tour, ''Vika'' affrontera la Russe Nadia Petrova pour une place en quarts de finale.

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Azarenka en quarts

27/06 14h16

Victoria Azarenka s’est hissée en quarts de finale de Wimbledon aux dépens de Nadia Petrova.

Victoria Azarenka n’a pas fait de détails ce lundi. La Biélorusse n’a fait qu’une bouchée de la Russe Nadia Petrova (6/2 6/2) et affrontera la gagnante du match Paszek-Pervak en quarts de finale de Wimbledon.

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Wimbledon (F) : Azarenka enfin

mardi 28 juin 2011



Victoria Azarenka s’est hissée en quarts de finale de Wimbledon aux dépens de Nadia Petrova.

La cinquième tentative fut la bonne ! Mardi sur le gazon de Wimbledon, la Biélorusse Victoria Azarenka (tête de série n°4), qui disputait le cinquième quart de finale de Grand Chelem de sa carrière (1 à Wimbledon en 2009, 2 à Roland-Garros en 2009 et 2011, 1 en Australie en 2010), a enfin réussi à se hisser dans le dernier carré d'un Majeur en dominant assez facilement (6-3, 6-1) l'Autrichienne Tamira Paszek (80eme mondiale), tombeur de Schiavone mais qui découvrait ce niveau de la compétition. Armé d'un bon service (74% de premières balles contre 59% à Paszek), la joueuse de Minsk a surtout pris plus de risque (30 points gagnants à 11) pour faire logiquement la différence. Pour la première demi-finale en Grand Chelem de sa carrière, Azarenka affrontera jeudi la Tchèque Petra Kvitova (n°. Si les deux joueuses sont à 2-2 au bilan de leurs duels, Kvitova partira avec un léger avantage sur son adversaire puisqu'elle a remporté leurs deux dernières confrontations, dont une sur gazon. C'était l'an dernier... à Wimbledon (7-5, 6-0 au 3eme tour).

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V. Azarenka - quarter-final

Victoria Azarenka defeated Tamira Paszek 6‑3, 6‑1

Tuesday, 28 June 2011

Q. Do you feel ready for your first Wimbledon title?

VICTORIA AZARENKA: It's still a long way. I still have to go through the semi-final, and I just came off my first, you know, win in the quarterfinals. So I'm just looking to relax a little bit and to get ready for my next game and see what happens.

Q. Would you say that's the best tennis you've played so far?

VICTORIA AZARENKA: Today? Definitely the best result. I still think I can improve there and there, which is always for everybody. But I think I played pretty solid.

I really stayed focused today, because it was really difficult, you know, to stay the whole day that you're gonna play, you're not gonna play. So it was a difficult part. That's what I managed the best today.

Q. How was it coping with moving from Court 1 to Centre?

VICTORIA AZARENKA: It was okay for me. I knew that probably we're never going to be able to finish on Court 1. It was getting dark and it was raining.

Actually I think when we started the first game it was a little bit humid, the court. I could feel it a little bit slippery. So I was glad they moved us, and I was sure that we were going to finish the match.

Q. How did you feel yourself today, change of conditions? Yesterday was too hot; now it's a little colder. You had some problems in the last years with health in hot weather.

VICTORIA AZARENKA: I never had problems with the hot weather actually, and the reasons I retired in Australia when it was hot was completely different. It had nothing to do with heat. But, well, for me it's okay. The whole week and the previous week was cold, so I was prepared. I always have a longer sleeve clothes, you know, to keep warm.

I'm managing the situations good, because you always have to adjust. You know, you have to be smart with your warm-up with your warm-up on the court as well. It's all about the adjustments.

Q. Could you talk about coming to America? Do you think the American culture has helped you or not so much?

VICTORIA AZARENKA: The conditions definitely, you know, because in Belarus it's impossible to play outdoor for a long period of time. It's about five months out of the whole year you're able to play outdoor. That's the biggest problem.

Other than that, I never really had an American coach, you know, so I cannot say about the American culture. But the conditions and the facilities they have in America I think is excellent, and it's a great preparation to train there.

Q. What are the qualities of Tamira's game?

VICTORIA AZARENKA: I think she's a very consistent player from the baseline. She can be aggressive. She has very deep shots. You know, it's difficult sometimes to play pace off it because it comes so deep, and, well, she's solid, you know.

You have to really go get her, really how do you say force her to miss, otherwise she'll be really good on the baseline.

Q. Are you surprised this is the best you've done at a Grand Slam?

VICTORIA AZARENKA: I cannot be surprised because, well, that's the goals I'm working for. I think I'm playing pretty well, you know. Looking at the rankings everybody says, You should have been already in the semi-finals.

It was a great win for me to go through that. It was important. I'm just happy to be in the semifinal, and looking forward to work even harder.

Q. You lost the last two games against Kvitova. Is it important before the semi-finals?

VICTORIA AZARENKA: No, it's not, because it's going to be a different story. You know, it's a completely different game even from we played last year here. It's going to be completely different game, different stage of the tournament.

So, uhm, I mean, she's in a great form and she's playing well, so I really have to play my best game and try my best.

Q. How much involvement did your parents have in your tennis?

VICTORIA AZARENKA: My mom. My mom has a huge impact. She's been my number one fan all the time and helped me with everything off court, and we have a pretty good relationship with her. She knows that she's not my coach, she's not my agent or nobody, she's just my mom who really helps me being my mom. And when I need her, she's always there.

Q. So when you were young, is she the one who took you to tournaments, to practice, and all of that?

VICTORIA AZARENKA: No. Well, she was working the tennis center, so that's where I was practicing. She was trying to be there. But my mom and my dad, they were really working really hard, you know, to be able to send me to tournaments, so...

She wasn't really travelling until I was starting to make my own money.

Q. At what point were they comfortable saying you could go to a coach, you can go to America? A lot of parents won't do that.

VICTORIA AZARENKA: No, my mom is really realistic. She's really great in that. She has a sense, you know, the point where you have to let go a little bit. Actually let go was very young. It was when I was 12.

But she's always been there no matter what, you know. I owe a lot to her to be here.

Q. Last year you got knocked out by Kvitova and then you went on and reached more quarterfinals in slams. Do you feel a lot more confident now that you can beat her?

VICTORIA AZARENKA: I feel different. You know, for me, the previous matches is previous matches. I take my game and approach to the matches completely different since March, you know.

I'm really out there to do my best every day. So I'm not afraid to, you know, lose a match, to fail somewhere. I know if I did my best, I have no regrets.

Q. If you were to obviously get through to the final, what would that mean to you?

VICTORIA AZARENKA: Well, you know what, let's have this talk after, right, and I'll tell you.

Q. Do you like playing lefties or not?

VICTORIA AZARENKA: Yeah, I have a lefty coach. I play against him every day. So, yeah, I enjoy.

Q. Does the grunting give you a good feeling on the exhalation? Does it give you a rhythm? A fight? How does it help you?

VICTORIA AZARENKA: How I started, when I was a kid, I was very weak. I needed that little extra power, extra push, to hit the ball over the net. I think that became a part of my breathing, a part of my movement.

It's kind of like, well, your body is a machine a little bit, right? It makes noises. So for me it's perfectly natural now. I really have to exhale with that to move, to hit the shot.

It's not coming of, you know, I want to piss somebody off. It's just natural me.

Q. Seles was once sort of pressurized into holding back her grunt during a final here and lost and regretted that. Have you ever tried to repress it? Does it affect the way you play?

VICTORIA AZARENKA: I haven't tried. I haven't really tried because that's why it's natural, you know. I do it in tournaments. I do it in practice. No matter what.

You can see the exercise you see weight lifters when they lift the bar they do the noise. I don't think a lot of people complain in the stadium there, right?

Q. When you were 12 and your mother sent you away, how hard was that on you?

VICTORIA AZARENKA: It was hard. But, you know, I knew what I'm doing it for. That was my dream, and I really wanted to achieve that. So, you know, you had to do some of the sacrifices.

My mom was away, but as I said, she was always with me, no matter what. She's the one that helps me anytime, any part of my career.

Q. Is it more difficult to play Kvitova on grass than other surfaces?

VICTORIA AZARENKA: Are you Czech?

Q. Yes.

VICTORIA AZARENKA: There you go.

I don't know. Actually, I'm not sure. Obviously it's a really good surface for her. She has a good serve, very aggressive shot. But the grass is tricky. You know, it can work in your favor. Sometimes it's not going to be working in your favor.

I like to play on grass as well. I think it suits my game really well. We'll see.

Q. Do you think the grass became slower than last years?

VICTORIA AZARENKA: I think so. I think the game became faster and grass, the bounce is a little bit higher than it was before. But you don't see much of a roughed grass on the net, on the service line, where everybody comes to the net.

Q. What changed in March? You said you've taken a different approach since then.

VICTORIA AZARENKA: Just happy, you know, always on the court. I'm looking forward to every challenges as I take, I try to be disciplined to what I'm working hard for, and I'm just enjoying myself much more on the court.

Q. What triggered that?

VICTORIA AZARENKA: A long talk with my grandmother. (Smiling.) Because after Doha tournament I didn't really want to play tennis. I just wanted to, you know, go home and rest.

My mom asked me, Oh, what are you going to do? I said, I'm going to study. She laughed out loud.

Q. Looks very quiet during this tournament. No nervous. No something on court, emotion. It's a new style of your play or something else?

VICTORIA AZARENKA: Well, I've been like this for a while, I think. I really worked on my mental strength, handling my bad emotions. I'm always going to be emotional, as I said. I'm really a passionate person. But I try to take the bad emotions away.

Q. What did your grandmother say to you?

VICTORIA AZARENKA: Honestly, if I would tell you you would not be interested, because it had nothing to do with tennis.

Q. More interesting.

VICTORIA AZARENKA: I say I don't want to do something that I'm not enjoying. Then she says, Then don't do it. You have to be happy. She was telling me those stories, how hard she was working. It was like, Well, you just have to shut up, you know, and stop complaining because you have a pretty damn good life. Just work out there.

Q. What was she doing when she was working?

VICTORIA AZARENKA: She was actually working in kindergarten with kids. She's been doing a lot of work, having two, three jobs at one time, so...

Q. You said your mother laughed when you told her you were going to study?

VICTORIA AZARENKA: Yes.

Q. How come?

VICTORIA AZARENKA: She knows that I like to study, but I'm not gonna be fulfilling that for a long time. I'm just going to get bored, because tennis is what I really love. I just had to really take a step back and realize that that is true.

Q. She could tell with your mood that you were basically just in a place where you were saying you were frustrated but a week or two you were going to go back to what you really love?

VICTORIA AZARENKA: Yes. I think she's a very wise woman. She really said, Just come back home, enjoy some time, and you decide.


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Toronto: Azarenka sans pitié

Créé le 11/08/2011 - 07:12

Pour son entrée en lice au tournoi de Montréal, Victoria Azarenka n'a pas fait de détail. La n°4 mondiale n'a tout simplement laissé aucun jeu à la Canadienne Stéphanie Dubois, balayé sans ménagement 6-0, 6-0. Dans le même temps, mercredi soir, Maria Sharapova, Ana Ivanovic et Vera Zvonareva ont toutes franchi le 2e tour, en deux manches, aux dépens respectivement de Bojana Jovanovski, Iveta Benesova et Nadia Petrova.

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Toronto - Azarenka tient sa demie

Le 12/08/2011 à 20:35 | Mis à jour le 12/08/2011 à 20:43

Sans faire de bruit, Victoria Azarenka arrive en demi-finales à Toronto après avoir perdu seulement six jeux en trois matches. Tombeuse de la surprise de la semaine Galina Voskoboeva (6-1, 6-2) - tombeuse de Bartoli, Pennetta et Sharapova -, elle affrontera désormais Serena Williams ou Lucie Safarova.

Bien plus mobile que Sharapova jeudi face à Voskoboeva, capable de tenir plus longtemps à l'échange et de mieux gérer le ratio prise de risques - patience, ''Vika'' n'a laissé aucune chance à son adversaire du jour. La 4e joueuse mondiale a donc parfaitement su rebondir après son échec d'entrée à Stanford la semaine précédente.

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Azarenka s'en sort bien

Le 05/10/2011 à 08:46 | Mis à jour le 05/10/2011 à 09:26

Polona Hercog a posé problème à la tête de série n°2, Victoria Azarenka, dispensée de premier tour. La Slovène n'a rien lâché dans le premier set, finalement remporté au tie-break par la Bélarusse (7-6 [8], 6-3), mercredi. Au final, Victoria Azarenka peut continuer son chemin à Pékin. Elle croisera la route de la Russe Anastasia Pavlyuchenkova, qu'elle a déjà battu à deux reprises cette saison (en 8es de finale à Miami et à Rome).

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Luxembourg 2011: Azarenka surclasse Brianti

Jeudi 20 Octobre 2011, 20:23

Victoria Azarenka vient de se qualifier pour les quarts de finale à Luxembourg (Dur, Intérieur, Luxembourg). Tête de série n°1, la Biélorusse s'est défait de l'Italienne Alberta Brianti en deux manches (6/0, 6/1) sur le Central. Au tour suivant, elle affrontera ainsi Iveta Benesova pour essayer d'atteindre les demi-finales.

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Luxembourg 2011: Azarenka en demi-finales

Vendredi 21 Octobre 2011, 18:36

Performance convaincante de Victoria Azarenka qui s'est qualifiée, il y a quelques instants, pour les demi-finales du BGL BNP Paribas Open 2011 à Luxembourg (Dur, Intérieur, Luxembourg). Tête de série n°1, elle a en effet pris le meilleur sur la Tchèque Iveta Benesova en deux sets (6/3, 6/2). Azarenka tentera donc de se hisser en finale et elle affrontera, pour ce faire, la gagnante du match entre Anastasija Sevastova et Julia Goerges.

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Azarenka sacrée

23/10 16h35 - Tennis, Luxembourg

Victoria Azarenka a remporté dimanche le tournoi du Luxembourg. La Biélorusse, tête de série n°1, a battu la Roumaine Monica Niculescu (6/2 6/2) en finale. Il s’agit du 3e titre d’Azarenka en 2011 après ses victoires à Miami et Marbella.

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Masters (F) - Azarenka en roue libre

Le 26/10/2011 à 17:35 | Mis à jour le 26/10/2011 à 17:38

Solide et concentrée, Victoria Azarenka inflige une correction (6-2, 6-2) à Samantha Stosur, transparente.

Comme Janus, Samantha Stosur montre souvent un double visage. Mardi, elle sourit après sa victoire contre Maria Sharapova. Le lendemain, elle est transparente (6-2, 6-2 en 1h17') face à Victoria Azarenka. La Biélorusse ne lui donne pas de temps et l'Australienne est pressée et stressée. Très solide sur sa ligne et agressive sur chaque frappe, la protégée de Sam Sumyk met en lumière toutes les carences de son adversaire : le revers et le manque de plan B.

Alors Victoria Azarenka s'en donne à coeur joie. Elle bloque son adversaire sur son revers et l'aligne sur chaque balle courte. Très statique, la lauréate de l'US Open se retrouve sans solution. Avec ses petites remises en slice, elle sert de cible de ball-trap. Avec ses jambes molles, son coup droit flirte avec les bâches et elle multiplie les fautes directes (26 au total pour 11 points gagnants). Il reste le service. Mais son effet kické ne gêne pas la 4e mondiale, une des meilleures relanceuses du circuit. Elle est dans une impasse et doit attendre le dernier jeu pour se procurer sa seule balle de break !

Très concentrée, la Biélorusse délivre le match parfait sur la lancée de son titre à Luxembourg. Elle reste sur ses fondamentaux, rate peu (16 points gagnants, 13 fautes directes), met la pression en permanence et sert très bien (74% de premières balles) pour écarter le danger. Malgré le jour sans de son adversaire, elle n'attend pas les fautes, va chercher les points (12 points sur 15 montées) et ne tombe pas dans la facilité. Elle n'essaie pas de briller et joue juste. En 24 heures, Samantha Stosur vient de vivre sa carrière en accéléré : conquérante et impériale un jour, irrégulière et stressée le lendemain.

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Masters (F) - Azarenka file en demie

Le 27/10/2011 à 17:45 | Mis à jour le 27/10/2011 à 18:06



Victoria Azarenka, tombeuse (6-2, 6-2 en 1h32') de Li Na dans le groupe blanc, jeudi, est la première qualifiée pour les demi-finales.

Son succès sur une Maria Sharapova chancelante était-il un leurre ? La partition délivrée face à Victoria Azarenka pourrait le laisser penser. Amorphe depuis son sacre à Roland-Garros (6 victoires dont une par WO), Li Na subit. Installée sur sa ligne de fond, Victoria Azarenka, qui reste sur un titre à Luxembourg et un succès aisé contre Samantha Stosur (6-2, 6-2), distribue.

Le set initial est une formalité (4-1 puis 6-2 en 43 minutes). La faute aux... 20 fautes directes (39 au total) de la Chinoise. Et à une Biélorusse bien en jambes. Très mobile, la protégée de Sam Sumyk oblige souvent (toujours ?) son adversaire à jouer le coup de trop. Tête basse, regard noir, la numéro 5 mondiale n'est plus armée pour le combat malgré les encouragements du public du Sinan Erdem.

La seconde manche est un copier-coller de la première (4-1 puis 6-2). Victoria Azarenka, qui n'avait plus battu son aînée depuis Montréal, en août 2010 (son unique succès à ce jour), double la mise. Première qualifiée pour les demi-finales, elle décroche son meilleur résultat au Masters (en trois participations). Li Na, elle, retrouvera maintenant Samantha Stosur, autre vainqueur de Grand Chelem en crise de confiance. La perdante partira en vacances. Un mal pour un bien ?

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Wozniacki and Azarenka to play in 2012 Rogers Cup

07-Dec-2011 10:17

World No. 1 Caroline Wozniacki of Denmark has confirmed her participation in the 2011 Rogers Cup. The dynamic Dane will be joined by her good friend Victoria Azarenka in this prestigious WTA tournament.

Dane Caroline Wozniacki will return to the Rogers Cup in Montreal next year. Currently ranked as World No. 1 in WTA Rankings, Wozniacki will be joined by World No. 3 Victoria Azarenka of Belarus in this prestigious tournament.

Last time, when this Premier tournament was played in Montreal, Wozniacki defeated Russian Vera Zvonareva. Last summer, Wozniacki fell in the second-round of this WTA Premier tournament, which was played in Toronto.

Besides these two WTA stars, Russian Vera Zvonareva and Marion Bartoli of France will also play in this tournament.

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Azarenka lauréate

13/01 13h02 - Tennis, Sydney

Victoria Azarenka a remporté vendredi le tournoi de Sydney. La Biélorusse s’est imposée en finale contre la Chinoise Na Li (6/2 1/6 6/3). Li était la tenante du titre.

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Sydney-Azarenka: "Une vraie mise à l'épreuve"

Créé le 13/01/2012 - 14:17

Lauréate à Sydney ce vendredi du neuvième titre de sa carrière, Victoria Azarenka se satisfait du comportement qu'elle a eu tout au long de cette ultime grande répétition avant l'Open d'Australie. "Je suis contente de la manière dont j'ai remporté toutes les batailles cette semaine, a confié la n°3 mondiale en conférence de presse. C'était une vraie mise à l'épreuve avant un grand évènement. Une victoire comme celle-là, ça donne beaucoup de confiance." Mais la Biélorusse refuse de trop s'enthousiasmer, elle qui n'a pas encore gagné une levée du Grand Chelem. "A Melbourne, c'est une nouvelle semaine qui commence, un nouveau tournoi. Donc pour moi, je repars de zéro."

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Azarenka retrouve Radwanska

Le 22/01/2012 à 06:15:00

Tombeuses de Benesova et Goerges, Victoria Azarenka et Agnieszka Radwanska vont s'affronter pour une place en demi-finales.

Victoria Azarenka et Agnieszka Radwanska n'ont pas manqué leur rendez-vous. La première a assuré sa place en quarts en dominant Iveta Benesova (6-2, 6-2), tandis que la seconde a étrillé Julia Goerges (6-1, 6-1).

La n°3 mondiale a livré dimanche une partition sans faute face à une gauchère tchèque qui, sur le papier, avait pourtant les moyens de lui causer des soucis. Mais la solidité du fond du court d'Azarenka a fait exploser le jeu à risques de Benesova. Radwanska de son côté n'a eu aucun problème à faire imploser Goerges. Son jeu tout en variations et pratiqué avec tellement d'intelligence a brouillé les cartes d'une joueuse allemande qui a beaucoup de mal à sortir de sa filière en cadence. Neutralisée sur son coup droit, elle n'a jamais trouvé la faille.

Pour son troisième quart de finale à Melbourne, ''Aga'' retrouvera donc Azarenka pour un duel de la nouvelle génération peut-être voué à devenir un classique. ''Vika'' mène 6-3 dans leurs confrontations mais leurs matches ont souvent été très disputés. Tout dépendra, pour l'une comme pour l'autre, de la qualité de leur mise en jeu. Azarenka a eu le dernier mot avant l'Open d'Australie à Sydney mais elle devra vraiment prendre le jeu à son compte et imposer sa cadence si elle ne veut pas se prendre les pieds dans la toile qui sera tissée par la Polonaise. Le tableau féminin rentre dans la dernière ligne droite et les favorites vont enfin en découdre.
Carole BOUCHARD, à Melbourne

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AUS - Azarenka au rendez-vous

Le 24/01/2012 à 04:16:00

Victoria Azarenka domine (6-7 [0], 6-0, 6-2 en 2h01') Agnieszka Radwanska et se qualifie pour les demi-finales face à Kim Clijsters, victorieuse de Caroline Wozniacki.

Victoria Azarenka aime le danger ! Face à Agnieszka Radwanska, elle est gâtée. Avec ses qualités de contreuse et sa science du jeu, la Polonaise lui propose un vrai test. Si la Biélorusse avance, elle gagne. Si elle entre dans la filière longue de la 8e mondiale, elle s'embourbe. C'est simple (sur le papier) et elle le sait (sur le court). Malgré une grande frayeur, elle fuit ses vieux démons et se qualifie (6-7 [0], 6-0, 6-2 en 2h01') pour sa première demi-finale en Australie. D'entrée, elle prend les choses en main en agressant son adversaire (2-0). Puis sous la chaleur de la Rod Laver Arena, elle s'endort et la mayonnaise tourne à l'aigre.

Au tie-break, c'est tempête sous un crâne. Victoria Azarenka se précipite, donne cinq points à la Polonaise qui fait le reste du travail avec un ace et une attaque de revers. Comme souvent, la 3e mondiale préfère la réaction à l'action. Dos au mur, elle reprend le fil de son schéma de jeu. Dans le court, elle dicte le point, fait parler sa puissance et Agnieszka Radwanska n'a plus le temps d'embrouiller les cartes. Sous la chaleur, les courses et les défenses héroïques commencent à peser dans les jambes de la Polonaise.

Azarenka, réaction de championne

Après le gain express de la deuxième manche, la protégée de Sam Sumyk retient la leçon du premier set. « J'ai vraiment essayé d'oublier le premier set et de repartir de zéro», explique la Biélorusse. Elle poursuit son entreprise de démolition en agressant les secondes balles adverses et surtout en allant vers l'avant (21 points sur 26 montées dont 10/10 au troisième set). Elle fait tout : les points gagnants (39 au total) et les fautes (38 au total dont 25 au premier set). « Honnêtement, dans le deuxième set, je ne peux rien faire», reconnaît la Polonaise.

Malgré sa volonté, Agnieszka Radwanska subit, joue plus court, commet davantage de fautes (31 au total pour 16 points gagnants) et se retrouve à la merci des grandes frappes adverses. Et la Biélorusse ne perd plus de vue son objectif pour conclure sur un smash. Si la peur est souvent mauvaise conseillère, le danger a parfois ses vertus. Et Victoria Azarenka montre une réaction de championne.

S.D., à Melbourne

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AUS - Azarenka casse une barrière

Le 26/01/2012 à 05:59:00



Victoria Azarenka élimine (6-4, 1-6, 6-3) Kim Clijsters pour décrocher sa première finale en Grand Chelem. Elle y retrouvera Maria Sharapova.

Le dépassement de soi, c'est le fonds de commerce de tout sportif. Affronter Kim Clijsters en demi-finale dans « son » stade de Melbourne, c'est un immense défi. Victoria Azarenka vient de le surmonter (6-4, 1-6, 6-3 en 2h12') avec brio pour atteindre sa première finale de Grand Chelem. « C'est une combattante hors pair et je crois qu'elle aime bien se retrouver face à l'adversité », note son entraîneur Sam Sumyk. Au-delà du public acquis à la cause de Aussie Kim, l'adversité se matérialise sous un double visage : le jeu de son adversaire et la gestion des émotions.

Entre les deux joueuses, c'est un vrai combat de boxe où chacune cherche à prendre le contrôle du ring. Pendant le premier set, Victoria Azarenka dicte le jeu. Dès les premières frappes, elle agresse son adversaire et impose sa cadence à Kim Clijsters. Ballottée, la Flamande subit mais ne bronche pas. L'intensité, elle connaît. Une demi-finale de Grand Chelem, elle connaît. Alors elle ne panique jamais. En immense championne, elle change la dynamique du match en trois coups de raquette en début de deuxième set. A rouler à 200 km/h, le moteur chauffe et la Biélorusse appuie (un peu) sur le frein.

Azarenka surmonte ses peurs

La tenante du titre se rue sur l'occasion et reprend le contrôle du match avec son agressivité permanente. « Le 2e set, c'est Kim. On voit les fautes de Vika (Ndlr : 40 au total, 16 au deuxième set), mais c'est la faute de Kim, constate Sam Sumyk, admiratif. Tout le mérite revient à Kim car elle a su changer la dynamique du match. » Entre ces deux sprinteuses, la moindre décélération est synonyme de danger. Avec son jeu beaucoup plus complet et ses grandes qualités athlétiques, Victoria Azarenka se protège (un peu) du flot de pensées négatives. Elle joue, elle pense moins. Et la Belge connaît une baisse d'intensité logique après le gain du deuxième set. La Biélorusse sort la tête de l'eau. Et ses « allez » (en français dans le texte) résonnent dans le stade.

En tête d'entrée de troisième set (2-0 puis 4-1), elle garde sa ligne. Mais il faut tenir et le septième jeu aurait pu sonner le glas. Après avoir mené 4-2 (40-0) et laissé passer six balles de 5-2, Victoria Azarenka cède son service. La Rod Laver Arena se soulève. L'Annapurna et l'Everest se présentent devant la 3e mondiale ! Et Miss 100.000 volts prend sa chance en allant agresser son adversaire. «Elle ne s'est pas apitoyée sur son sort, se réjouit son coach français. Elle est repartie de l'avant, elle est restée agressive, elle a essayé de contrôler l'échange. Contre Kim, si elle ne contrôle pas le début des échanges, elle est foutue. » Malgré une fébrilité légitime pour conclure, elle surmonte ses peurs. Son émotion est à la hauteur de son dépassement. Toujours aussi exemplaire, Kim Clijsters quitte la Rod Laver Arena pour la dernière fois de sa carrière. La tête haute et le coeur gros.

Sophie DORGAN, à Melbourne

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AUS - Azarenka : «Rester humble»

Le 26/01/2012 à 08:32:00

Première, dernière. Victoria Azarenka, tombeuse jeudi de Kim Clijsters, décroche sa première finale en Grand Chelem. La Belge a elle disputé son dernier match à Melbourne.

Victoria Azarenka : «Je suis très, très heureuse d'avoir remporté ce match. Vous avez pu vous en rendre compte après la balle de match ! C'était très difficile dans le troisième set, il y a eu beaucoup de hauts et de bas (...) Vous pensez à tout un tas de choses une fois le match gagné. Je ne peux pas dire à quoi exactement, mais il y a assurément du soulagement et de la joie (...) Je suis toujours dans le tournoi, mon esprit aussi. Ce n'est pas fini. J'ai encore un match à disputer. Je dois rester humble et concentrée.»

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AUS - La nouvelle reine Victoria

Le 28/01/2012 à 11:04:00



Après un match parfait (6-3, 6-0) contre Maria Sharapova, Victoria Azarenka remporte son premier titre du Grand Chelem. Et la Biélorusse devient numéro 1 mondiale.

Victoria Azarenka, c'est Maria Sharapova version moderne ! En 2004, la Russe gagne Wimbledon en apportant sa rage et sa force de frappe au monde du tennis. Huit ans plus tard, elle prend quelques rides et encaisse une défaite retentissante (6-3, 6-0 en 1h22'). La Biélorusse frappe aussi fort, possède la même rage de vaincre mais détient un arsenal plus complet et un physique plus athlétique. Et ce samedi sur la Rod Laver Arena, elle réussit à sauter la barrière la plus haute : la tension d'une première finale de Grand Chelem.

Pendant dix minutes (0-2, 0-30), Maria Sharapova s'exprime. Juste le temps pour son adversaire d'évacuer le poids du double événement, un titre du Grand Chelem et la place de numéro 1 mondiale. Puis elle se transforme en Ferrari pour réaliser le match parfait. Très athlétique, elle tient sa ligne et ne rompt jamais sous la cadence adverse. La Russe se prend un mur, force et multiplie les fautes (30 au total). Elle n'a simplement aucune solution. « Elle a tout mieux fait que moi. J'ai fait deux bons premiers jeux et puis c'est tout, résume l'ancienne numéro 1 mondiale, très fair-play. Ensuite, elle a pris le contrôle. Dès la première frappe, elle frappe fort et profond avec beaucoup d'agressivité. J'étais toujours à courir comme un lapin. »

«Une partie de rêve»

A la moindre balle courte, Victoria Azarenka agresse son adversaire. Elle avance et ne perd jamais de vue sa ligne de conduite. En difficulté, elle peut glisser un slice de revers. En position d'attaque, elle balance ses missiles en coup droit ou en revers, mais n'hésite pas à venir conclure au filet (7 points sur 8 montées) ou à glisser quelques amorties opportunes. A partir de 3-3 au premier set, c'est un récital et les spectateurs ont bel et bien oublié les cris pour apprécier le jeu.

Après une telle partition, la Biélorusse ne semble pas y croire et son entraîneur Sam Sumyk lui dit « juste merci. C'est un privilège d'être témoin de ça. Voir la joueuse que vous entraînez faire une partie de rêve. C'est un peu bête de le dire, mais elle réalise le match parfait. Elle réussit un énorme match dans une situation énorme face à Maria Sharapova. » Alors il plane comme sa joueuse. Après avoir reçu les félicitations de Martina Navratilova, le bon Breton part fêter la victoire de son élève avec une bonne bouteille.

Sophie DORGAN, à Melbourne

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AUS - Azarenka : «Super nerveuse»

Le 28/01/2012 à 13:45:00



Après son premier titre du Grand Chelem, Victoria Azarenka savoure. La nouvelle numéro 1 mondiale remercie son coach Sam Sumyk de lui avoir montré le chemin.

« Victoria Azarenka, qu'avez-vous ressenti après votre victoire ?
Ce sont des différentes émotions. Juste après la victoire, je n'arrivais pas à réaliser. Je n'arrivais pas à croire que le tournoi était fini parce que c'est une longue route depuis Sydney. Je n'ai pas eu un jour de repos, j'ai continué à avancer encore et encore. C'est seulement maintenant que je me rends compte que c'est fini et que j'ai gagné. Je peux savourer.

Pensez-vous avoir réalisé le match parfait ?
Non. La fin est parfaite. Aujourd'hui, je ne devais pas faire le match parfait. L'important était de mieux jouer que mon adversaire. Les deux premiers jeux étaient une catastrophe. Puis je me suis détendue et concentrée sur chaque point en essayant de gagner chaque point.

«Mon entraîneur m'aide à trouver mon chemin»

Etiez-vous très nerveuse avant le match ?
J'étais super nerveuse. C'était une longue attente, j'avais envie d'y aller. Je me disais quand est-ce qu'on commence ? Quelle heure est-il ? Je me suis bien reprise après mes deux premiers jeux car elle était vraiment agressive. Je suis heureuse car je suis restée humble et j'ai pris mon temps. J'ai continué à me battre et j'ai réussi à changer la donne en essayant d'être agressive.

Etes-vous surprise par le score 6-3, 6-0 ?
Oui et non. J'ai vraiment travaillé dur et j'ai bien joué. Le score ne reflète pas vraiment le match. Au premier set, c'était une bataille très dure. J'ai bien joué aux moments importants.

Vous avez changé de coach en 2009. Que vous apporte Sam Sumyk ?
Sam est un entraîneur complètement différent avec une approche et une mentalité différente. Sam ne me pousse pas, il me guide à travers une approche mentale et une attitude de vainqueur à adopter. Il m'aide à trouver mon chemin, il ne m'impose pas son chemin ou quelque chose. Je lui dois beaucoup. C'est important, spécialement pour de jeunes joueurs, d'avoir une éducation. Tu dois apprendre comment faire par toi-même car sur le court, tu es seule. Personne ne le fera à ta place. »

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