Les enjeux de la saison
Novak Djokovic doit confirmer l'étendue de son talent en 2008 (Panoramic)
Alors que le circuit ATP reprend ses droits lundi, Sport24.com dresse les points importants de la saison 2008. A suivre notamment le réveil attendu de Lleyton Hewitt et la longue absence de Guillermo Cañas. par Bastien Aubert
La course au trône mondialLe trio magique
Federer-Nadal-Djokovic va-t-il encore jouer au chat et à la souris en 2008 ? Si l’Open d’Australie devrait offrir son habituel invité surprise au cours de la quinzaine, la suite pourrait être plus aseptisée. Cueilli à froid par un magnifique
Guillermo Cañas lors de la tournée américaine du premier trimestre (Key Biscayne-Miami),
Roger Federer a retenu la leçon et ne devrait pas faire appel à Pete Sampras pour s’entraîner comme l’année dernière avant ces échéances. Avec peu de points à défendre, le Suisse pourrait prendre une sérieuse option sur ses deux grands rivaux dès les premiers mois de compétition.
Car si
Rafael Nadal a longtemps été le leader de la Race en 2007, c’est parce qu’il a réalisé un beau début de saison mais aussi grâce aux ratés de son meilleur ennemi.
Novak Djokovic est dans le même cas de figure, lui qui a littéralement explosé sur le sol US (finale Key Biscayne et titre à Miami) avant d’attaquer la saison sur terre battue. Le Serbe doit encore évoluer sur cette surface pour rivaliser avec ses deux confrères mais si les progrès viennent rapidement (notamment physiques), il devrait causer du souci au Majorquin. Comme l’ont fait avant lui
Nikolay Davydenko (Rome) et
Lleyton Hewitt (Hambourg).
Les Français à suivreLa saison n’a pas encore commencé que déjà deux Français ont déjà été touchés par les blessures :
Richard Gasquet et
Gaël Monfils. Souffrant du genou, le chef de file tricolore a dû s’arrêter durant dix jours mais a repris en douceur en fin de semaine dernière. Il a déclaré forfait pour le tournoi d’Adélaïde mais devrait être rétabli pour celui de Sydney. «Sliderman», lui, a jeté l’éponge pour la Hopman Cup, qui a démarré samedi, à cause d’une tendinite à un genou mais les derniers résultats ne sont pas inquiétants. Auteur d’une saison 2007 en dents de scie, il disposera de nouvelles structures (Team Lagardère), un nouveau coach (Thierry Champion) et de nouvelles ambitions pour enfin lancer une carrière branchée sur courant alternatif depuis deux ans. Les progrès réalisés avec Tarik Benhabilès, notamment ses premières balles et attaques au filet, devraient l’aider dans ce sens.
Le joueur à surveiller Après avoir tenté d’équilibrer ses journées entre son bébé, sa femme et le tennis,
Lleyton Hewitt a choisi de placer son métier au premier rang de ses activités. L’Australien, pris sous la coupe de son compatriote Tony Roche, se tue à la tâche depuis plusieurs semaines afin de préparer au mieux la saison. L’ancien n°1 mondial passe ainsi trois heures par jour à taper la balle avec son coach, trois heures en salle de musculation et sur un ring de boxe pour «travailler mon agilité en même temps que mon jeu de jambes et ma résistance». «Rusty», qui ouvrira sa saison chez lui à Adélaïde, a même déjà testé la nouvelle surface en Plexicushion qui sera posée sur tous les courts de l’Open d’Australie !
La phrase«Je serai nettement plus frais que
Federer au début de la saison. Lorsque je vois que certains joueurs comme
Djokovic, Nadal et Davydenko se traînaient au Masters à Shanghai, je me dis que le fait de ne pas avoir pu jouer jusqu'au bout cette année constituera un avantage dans la chaleur de l'été australien». (Lleyton Hewitt)
Le coup durSuspendu de longs mois à cause de dopage présumé,
Guillermo Cañas avait illuminé le début d’année 2007 en battant coup sur coup
Roger Federer à Key Biscayne et Miami. Le rêve va toutefois laisser place au cauchemar. Déjà fragile des poignets (année blanche en 2000), l’Argentin a rechuté début décembre et s’est blessé au poignet gauche. «Willy» devrait ainsi manquer les quatre premiers mois de compétition (deux mois de repos, plus deux autres de rééducation) et va donc faire une chute vertigineuse au classement mondial (titre à Costa do Sauipe, finales à Miami et Barcelone).
La saison s’annonce également délicate pour
Mark Philippoussis et Dominik Hrbaty. Victime d’une déchirure à la capsule du genou droit en décembre, l’Australien doit repasser sur le billard moins d’un an après avoir été opéré du même genou et a même évoqué la retraite ce mois-ci. Hrbaty, lui, a manqué toute la saison indoor en 2007 à cause d’une opération du coude et ne reprendra la compétition qu’à la mi-janvier, si tout va bien.
http://www.sport24.com
Accueil 
et 
Tennis
