Miami: Les wild-cards connues

Le site officiel du tournoi de Miami a annoncé les wild-cards pour le deuxième Masters 1000 de la saison. Cinq joueurs et six joueuses sont donc directement intégrés au tableau final : Milos Raonic, Jack Sock, Ryan Harrison, Bernard Tomic et James Blake chez les hommes; Heather Watson, Sorana Cirstea, Sabine Lisicki, Madison Keys, Coco Vandeweghe et Dinara Safina chez les femmes. C'est la deuxième invitation consécutive pour Milos Raonic, espoir en devenir du tennis mondial. L'ancienne numéro un mondial Dinara Safina, retombée aujourd'hui au 108 ème rang, tentera quant à elle de remonter la pente sur les courts de Key Biscayne.

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Monfils n’y sera pas

Gaël Monfils a dû déclarer forfait pour le Masters 1000 de Miami qui débutera la semaine prochaine en raison d’une blessure persistante au poignet gauche.

Absent à Indian Wells cette semaine, Gaël Monfils fera aussi l’impasse sur le Masters 1000 de Miami programmé la semaine prochaine. Le Français ne s’est toujours pas remis de sa blessure au poignet gauche. Il pourrait retrouver le chemin de terrains à l’occasion du tournoi de Monte-Carlo du 10 au 17 avril.

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Young players looking to make breakthrough at Sony Ericsson

Posted on Saturday, 03.19.11

This week, a group of up-and-coming players looks to make its mark at the Sony, as Rafael Nadal and Andy Roddick once did.

Sony Ericsson Open

When: Tuesday through April 3 (qualifying round begins Monday).

Where: Crandon Park Tennis Center, Key Biscayne.

Participants: Most of the world’s top 96 male and female tennis players.

Defending champions: Singles — Andy Roddick and Kim Clijsters. Doubles — Lukas Dlouhy/Leander Paes and Gisela Dulko/Flavia Pennetta.

By Michelle Kaufman

It’s March 25, 2001, at the Crandon Park Tennis Center and a gangly kid from Boca Raton is firing 135-mph serves at Pete Sampras in the third round of the Ericsson Open. The 18-year-old Andy Roddick is ranked No. 119 in the world, and when he finally beats Sampras 7-6 (7-2), 6-3, he takes off his cap as he approaches the net to shake his idol’s hand.

“Definitely the future of American tennis is looking very good,” Sampras said. “He’ll just get better and better.”

Roddick’s career is one of many launched on Key Biscayne.

Three years later, on March 28, 2004, a hard-hitting 17-year-old from Spain bewildered top-ranked Roger Federer with his topspin in a third-round match. The kid, 34th-ranked Rafael Nadal, wore a red muscle shirt that showed off his bulging biceps. Federer had been atop the rankings for four weeks at that point, and had won 28 of his previous 29 matches.

Nadal played with no fear, never faced break point and dismissed Federer 6-3, 6-3 in just over an hour.

“He doesn’t hit the ball flat and hard,’’ Federer said that day. “It’s more with a lot of spin, which makes the ball bounce, bounce high, and that’s a struggle I had today. I tried to get out of it, but kind of couldn’t.”

As the 2011 Sony Ericsson Open gets under way with qualifying rounds Monday, a new crop of up-and-coming players hopes this is the tournament that gets them noticed. Tennis fans roaming the outer courts this week would be wise to stop and get a peek at the following young talents:

• Milos Raonic. The 37th-ranked 20-year-old with the 150-mph serve is the highest-ranked Canadian since rankings began in 1973. Raonic’s big game matches his 6-5 stature. Eighteen months ago, he was an unknown ranked No. 679. He started this year ranked 152, made it to the fourth round of the Australian Open and won the title in San Jose. Along the way, he has beaten No. 22 Michael Llodra, No. 10 Mikhail Youzhny, Fernando Verdasco and Mardy Fish. He took Roddick to three sets in Memphis before losing 7-6, 6-7, 7-5.

• Petra Kvitova. This 21-year-old from the Czech Republic is ranked No. 14. She reached the quarterfinals of the 2011 Australian Open, and won titles in Brisbane and Paris. The tall lefty beat then-No. 1 Kim Clijsters in the Paris final 6-4, 6-3. Last summer at Wimbledon, she knocked off third-ranked Caroline Wozniacki 6-2, 6-0 in the fourth round, and won her quarterfinal after saving five match points. She lost to eventual champion Serena Williams in the semifinals. She was the 2010 WTA Newcomer of the Year and her playing style has drawn comparisons to Steffi Graf.

• Ryan Harrison. Like Roddick back in 2001, the 18-year-old Harrison is being touted as a potential “Next Great American.” Though Harrison hasn’t done as much as Roddick had done at the same age, he moved up 30 spots to the 120s this week. His competitive spirit and work ethic are Roddick-like, and last year he upset Ivan Ljubicic in the first round of the U.S. Open. The Shreveport, La., native has athletic genes. His grandfather, Jimmy, was an All-American running back for Louisiana Tech in 1949, and his father, Pat, was an accomplished tennis player.

• Grigor “G Force’’ Dimitrov. The only teen in the men’s top 100, this 19-year-old Bulgarian looks and plays a little bit like Federer. In 2007, in Key Biscayne, he made the final of the Orange Bowl International junior tournament before losing to Richard Berankis, another young player to watch this week. The next year, he won the Wimbledon and U.S. Open junior titles and reached the quarters of the French Open juniors. He is ranked No. 71, and his single-handed backhand is worth the price of admission.

• Coco Vandeweghe and Christina McHale. Serena and Venus Williams are injured and won’t be in Key Biscayne, but up-and-coming Americans Vandeweghe (No. 92) and McHale (No. 112) will be there. Vandeweghe is a 19-year-old with sports in her genes. Her mother, Tauna, swam for the U.S. in the 1976 Olympics and played Olympic volleyball in 1984. Her grandfather, Ernie, played for the New York Knicks in the 1950s, and her uncle, Kiki, is a former NBA player and now GM of the Denver Nuggets. McHale is an 18-year-old from New Jersey.

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Karlovic invité

Le 21/03/2011 à 17:30

Ivo Karlovic, quart de finaliste à Indian Wells la semaine passée, a reçu une invitation pour le tableau principal du Masters 1000 de Miami. Le Croate se voit là logiquement récompensé pour son très bon retour au premier plan après des mois de lutte contre une blessure à un pied. Il avait notamment poussé Rafael Nadal dans ses derniers retranchements dans le désert californien.

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Les Bleus au défi

Le 21/03/2011 à 19:00 | Mis à jour le 21/03/2011 à 19:23

Huit Français en piste à Miami et autant de chances de s'illustrer. Gasquet et Chardy croiseraient Ljubicic et Nadal au second tour. Le choc avec Federer se profile.

Novak Djokovic peut voir venir... Son nouveau statut de numéro deux mondial lui offre un peu de répit : il évite le duo Federer-Nadal et pourrait croiser la route d'Andy Murray en quart et de Robin Söderling en demie. Dans l'autre partie du tableau, c'est évidemment le duel entre le Suisse et l'Espagnol qui est attendu. Et si Roger Federer pourrait croiser la route de Melzer ou Cilic avant les quarts de finale, Rafael Nadal a la route dégagée jusqu'à Berdych en quart. Sauf si les français s'en mêlent...


Nadal-Chardy au deuxième tour ?
Jérémy Chardy affrontera Kei Nishikori au premier tour avec en tête un éventuel combat face à Nadal au second tour. L'Espagnol pourrait aussi croiser la route de Jo-Wilfried Tsonga en quart de finale si le Tricolore passe les premiers obstacles. Défait par Malisse à Indian Wells, le 16e joueur mondial a besoin de confiance en ce moment. Richard Gasquet, quart de finaliste à Indian Wells et sur la pente ascendante, a hérité d'une partie de tableau où Ivan Ljubicic sera un piège dès le deuxième tour. Gilles Simon pourrait croiser la route d'Andy Roddick dès le troisième tour.

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Tennis Superstar Novak Djokovic Leads Japan Relief Effort

Responding to the tragic events unfolding in Japan, ATP World Tour #2 player Novak Djokovic will lead a team of ATP men’s stars in an exhibition soccer match against the Fort Lauderdale Strikers, a professional soccer team to raise money for the disaster in Japan. Novak’s concern for Japan hits close to home as his fellow Tour member Japan’s Kei Nishikori has many friends and family affected by the tragic events which unfolded last week.

“I am very concerned for the people of Japan and think it is only right that we do whatever we can to help those in need. I would love to see all of Miami support both events by showing up at the Ransom Everglades High School soccer field at 7:00 pm to cheer on your favorite team and attending the dinner afterward,” said Novak. Just off his win at the Paribas Open in Indian Wells, Novak is making his way to Miami to start his fundraising efforts.

In town for the Sony Ericsson Open, Novak’s team will consist of ATP stars Rafael Nadal, Andy Murray, David Ferrer and many others. The match against the Ft. Lauderdale Strikers will take place at Ransom Everglades High School (3575 Main Highway) a couple miles south of the tournament in Coconut Grove at 7:00 pm on Wednesday, March 23rd. A dinner and auction will follow the soccer match at the new JW Mariott Marquis in downtown Miami. Further information will be forthcoming. Athletic Director at Ransom Everglades, Claude Grubair said, “Ransom Everglades is committed to community service in all respects. The fact that we can collaborate with such a caring group of people for such an important cause allows us to live the mission of our school.”

For information regarding the soccer match, please visit SonyEricssonOpen.com. The dinner event is being organized by GR8 Miami event planning and tickets to the event can be had by visiting www.GR8Miami.com.

Confirmed ATP Players
Novak Djokovic
Kei Nishikori
Rafael Nadal
Andy Murray
Fernando Verdasco
Richard Gasquet
Feliciano Lopez
Viktor Troicki
Marcos Baghdatis
David Ferrer
Jurgen Melzer

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Les joueurs à revoir à Miami

21/03/2011 - 23:00 - Mis à jour le 22/03/2011 - 16:19

Vous les avez appréciés ou ils sont partis trop vite à Indian Wells... Voici la liste non-exhaustive des joueurs qui seront attendus à Miami, lieu du deuxième Masters 1000 de la saison qui débute mercredi.

Richard Gasquet. Le Biterrois des grands jours semble être de retour. Coaché par un duo qui lui réussit, avec les expérimentés Ricardo Piatti et Sébastien Grosjean, Gasquet a réussi à battre deux joueurs du Top 10 de suite à Indian Wells (Melzer et Roddick) avant de buter sur le futur vainqueur (Djokovic). Avec une confiance en hausse, comme son classement, l'actuel 18e mondial, exempté de 1er tour, a des chances d'affronter Ivan Ljubicic au 2e tour, Mardy Fish au 3e, puis Robin Söderling au 4e. Ce huitième de finale serait déjà un très bon résultat pour le Français qui n'a jamais passé le stade du 3e tour en Floride où il reste sur trois défaites de suite.

Milos Raonic. Sa défaite face à Ryan Harrison au 3e tour d'Indian Wells a laissé beaucoup d'observateurs sur leur faim. Le Canadien, grand espoir du tennis mondial et serveur hors-paire, a raté un match alléchant face à Roger Federer en huitièmes de finale. Sans doute plus frais à Miami, il sera tête de série pour la première fois de sa carrière (N.31). Logé dans le 3e quart du tableau floridien, Il sera opposé au vainqueur du match Starace-Devvarman, avant de croiser le fer éventuellement face à l'Espagnol David Ferrer, tête de série N.6.

Andy Murray. Via son compte Twitter, l'Ecossais confiait avoir réalisé un très bon entraînement en Floride, où la chaleur et le vent sont présents. C'est tout ce qu'on lui souhaite. Présent dans le dernier quart de tableau où va sévir Novak Djokovic, Andy Murray a tout intérêt à se rattraper après être passé au travers lors de sa dernière sortie à Indian Wells. Battu d'entrée de tournoi par le jeune Donald Young, le 5e mondial accuse trois défaites de suite depuis la finale de l'Open d'Australie. Après Djokovic à Melbourne et Marcos Baghdatis à Rotterdam, le jeune américain en Californie lui a rappelé qu'il était toujours difficile de se remettre d'une défaite en finale de Grand Chelem. A Miami, où il s'est imposé en 2009, le Britannique a perdu d'entrée face à Mardy Fish l'an dernier. Cette saison, il tentera de rebondir face à Victor Hanescu ou un joueur qualifié avant de voir plus loin.

Juan Martin Del Potro. L'Argentin démontre depuis l'Open d'Australie qu'il faut de nouveau compter sur lui. Avec un titre à Delray Beach et trois demi-finales, dont une à Indian Wells perdue face à Nadal, son parcours parle pour lui. A Miami, où il est arrivé en demi-finales en 2009, l'ex-N.5 mondial n'aura pas la tâche facile pour reprendre le même chemin : le Brésilien Ricardo Mello au 1er tour devrait lui poser moins de problème que l'Allemand Philipp Kohlschreiber (N.29) qui l'attend au 2e et que Robin Söderling qui annonce un match explosif à souhait au 3e tour.

Jérémy Chardy. Héros du 1er tour de Coupe Davis en Autriche, le Palois a été stoppé net dès le 1er tour à Indian Wells par Ryan Harrison. A Miami, Kei Nishikori, coaché par Brad Gilbert, l'attend au 1er tour et Rafael Nadal... au 2e tour. Un défi brûlant pour le protégé de Patrick Mouratoglou face au N.1 mondial qu'il n'a encore jamais rencontré sur le circuit ATP. Le Majorquin, finaliste malheureux à Indian Wells, a déjà deux finales à son actif à Miami (2005 et 2008), mais n'y a encore jamais gagné. Loin de se soucier de cela, Nadal est allé faire un match d'exhibition en Colombie en compagnie de Novak Djokovic avant de rallier Miami.

Jo-Wilfried Tsonga. Le Manceau avait quelque peu "dérapé" face au Belge Xavier Malisse au 2e tour d'Indian Wells. Contraint de changer de "philosophie de jeu" pour éviter de trop tirer sur un physique fragile, Tsonga avait décidé de prendre plus de risques dans les échanges pour courir le moins possible. Comment retrouvera-t-on le N.2 français à Miami ? C'est la question. Exempté de premier tour, la tête de série N.15 affrontera le vainqueur du match Gabashvili-Brands, un match dans ses cordes avant de retrouver l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov, son bourreau du dernier Open d'Australie, au 3e tour, puis éventuellement Rafael Nadal en huitièmes de finale. Tout un programme...

Andy Roddick. Loin de sa réussite de l'an passé, A-Rod défendra son titre à Miami. L'Américain est toujours dans le Top 10 et accuse seulement trois défaites cette saison : en finale de Brisbane face à Söderling, en huitièmes de finale de l'Open d'Australie face à Wawrinka et face à Gasquet au même stade de la compétition à Indian Wells. Roddick a remporté un titre cette saison, à Memphis face à Milos Raonic, et s'est déjà imposé deux fois à Miami (2004 et 2010). Face à Cuevas ou Berrer au 2e tour, il pourrait croiser au 3e tour Gilles Simon, qui reste sur une victoire face à lui à Washington l'an passé. Retrouvailles intéressantes en perspective.

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Le rendez-vous des cadors

Le 22/03/2011 à 16:38 | Mis à jour le 23/03/2011 à 01:22

Le numéro 1 mondial, Rafael Nadal, a donné rendez-vous en finale à son dauphin et bourreau à Indian Wells, Novak Djokovic, invaincu en 2011. Mais tous les cadors sont en embuscade.

Rafael Nadal et Novak Djokovic ne se quittent plus. Dimanche, le Serbe bat (4-6, 6-3, 6-2) l'Espagnol en finale à Indian Wells. Lundi, Rafa bat (7-6, 6-3) Nole lors d'une exhibition à Bogota. Mercredi, les numéros 1 et 2 font bonne cause commune à Miami pour un match de foot caritatif au profit des victimes du tremblement de terre et du tsunami au Japon. Et les deux champions espèrent cocher une autre date sur leur planning chargé : dimanche 3 avril. Pour la première fois, l'un est en haut du tableau, l'autre en bas et les deux ne peuvent se rencontrer qu'en finale : ce 3 avril pour une 25e confrontation (16-8 pour l'Espagnol).

Mais ce rendez-vous se gagne de haute lutte. Novak Djokovic qui débute son tournoi vendredi, s'est offert un deuxième rôle à haut risque. Dès les quarts de finale, il peut retrouver Andy Murray, en crise depuis l'Open d'Australie mais toujours performant à Miami avec un titre en 2009. Et en demi-finale, le vainqueur de 2007 croiserait le fer avec Robin Söderling, dangereux sur ce genre de surface si le vent ne joue pas les trouble-fête. Pour Rafael Nadal annoncé en session de nuit samedi, c'est aussi une nouvelle aventure, parsemée d'embûches. Son tableau s'apparente à une étape de haute montagne avec Jo-Wilfried Tsonga en huitième de finale, Tomas Berdych en quart et Roger Federer ou Andy Roddick, le tenant du titre, en demi-finale. Sur une surface a priori plus rapide qu'en Californie et dans des conditions parfois ventées, le Majorquin n'a pas la partie facile.


Gasquet en reconquête
Pour Richard Gasquet, ce "cinquième" Grand Chelem offre de drôles de rencontres. Le Biterrois (n°17) doit effacer les mauvais souvenirs : un match gagné à Miami en cinq participations et un contrôle positif à la cocaïne en 2009. Mais cette année, le Biterrois peut voir plusieurs clins d'oeil du destin, liés à ses deux nouveaux entraîneurs, Sébastien Grosjean et Riccardo Piatti. Sa seule victoire à Miami remonte à 2007 contre... Sébastien Grosjean. Son probable premier adversaire, Ivan Ljubicic, est entraîné par... Riccardo Piatti. Au-delà de ces signes anecdotiques, Richard Gasquet peut surtout s'appuyer sur des faits tangibles : son jeu. A Indian Wells, le 18e mondial a montré une qualité de jeu en progrès avec une volonté de mieux tenir sa ligne, un revers de nouveau percutant et une envie de muscler sa première balle.

A Miami, il faut donc aller au-delà des apparences. Oubliez la mer, les soirées et le show-off, retenez le jeu. Souvenez-vous d'un match d'anthologie : la finale de 2005 entre Roger Federer et Rafael Nadal. L'Espagnol de 19 ans, 31e mondial, mène deux sets à zéro et un break contre le grand Roger, numéro 1 mondial, qui finit par s'imposer (2-6, 6-7 [4], 7-6 [5], 6-3, 6-1) après 3h42' de combat. Six ans plus tard, tout le monde connaît la suite de l'histoire.

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Des stars du tennis jouent au foot pour aider le Japon

il y a 11 heures 1 min
20minutes.fr

SPORT - Le match de bienfaisance s'est déroulé à Miami...

Certains des meilleurs joueurs mondiaux de tennis, Rafael Nadal (N.1) et Novak Djokovic (N.2) à leur tête, ont troqué leur raquette le temps d'un match de football de bienfaisance pour lever des fonds en faveur des victimes du séisme et du tsunami au Japon, mercredi à Miami.

Défaite des joueurs de tennis

Une quinzaine de stars du circuit professionnel de tennis (ATP), présents dans le sud de la Floride pour disputer un des tournois importants de la saison (Masters 1000), ont affronté une équipe des Fort Lauderdale Strikers, club évoluant dans la deuxième division professionnelle nord-américaine (NASL). Devant une foule enthousiaste acquise à leur cause, dont beaucoup d'enfants, les joueurs de tennis se sont inclinés 4 à 2 avec des buts signés par le Chypriote Marcos Baghdatis et l'Ecossais Andy Murray.

Baghdatis s'est révélé être le meilleur joueur de l'équipe ATP alors que Murray a été le plus salué à l'applaudimètre. Le Serbe Djokovic, invaincu depuis le début de la saison (18 matches gagnés depuis début janvier), avait du coup logiquement hérité du brassard de capitaine alors que deux Français, Richard Gasquet et Jo-Wilfried Tsonga, étaient dans le onze de départ, avec notamment le Japonais Kei Nishikori.

Un match suivi d'un dîner de gala

Malgré le statut de championne du monde de football de leur équipe nationale, les Espagnols Rafael Nadal, David Ferrer et Fernando Verdasco, trois des dix meilleurs joueurs de tennis du monde, ont commencé la partie sur le banc des remplaçants.

Ce petit match, divisé en deux périodes de 20 minutes chacune, devait être suivi d'un dîner de gala et les bénéfices des deux évènements devaient aller au financement d'opérations menées par la Croix Rouge américaine au Japon. Le séisme de magnitude 9 et le tsunami qui ont dévasté le nord-est du Japon le 11 mars ont fait plus de 25.000 morts confirmés et disparus.

SOURCE

Hope For Japan Charity Soccer Match with ATP All Stars

(Crédits: tennisnow.com)

Djokovic avec Murray

Le 24/03/2011 à 16:35

Ils se connaissent depuis l'adolescence. Ils ont déjà joué le double à l'Open d'Australie en 2006. Et à Miami, ils ont décidé de s'associer. Qui sont-ils ? Andy Murray et Novak Djokovic.

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Tennis players raise $100,000 for Japan relief

Posted on Thursday, 03.24.11

The Associated Press

MIAMI -- When some of the world's top tennis players formed a soccer team for a charity game, they had trouble divvying up duties.

"We gathered around 10 or 15 players, and every single one of them wanted to be on attack," event organizer Novak Djokovic said. "So that was a big issue before the match."

Andy Murray and Marcos Baghdatis scored goals, but the tennis players lost to the Fort Lauderdale Strikers professional team Wednesday night. Proceeds from the game and a dinner raised $100,000 for the American Red Cross Japan disaster relief effort, organizers said.

The tennis stars are in South Florida to compete in the Sony Ericsson Open. More charity games are planned in the coming months, Djokovic said Thursday.

"We were just discussing right now in the locker room how we need to work on our game," Djokovic said. "We didn't practice at all. Baghdatis took a pen and paper, and he says, 'Let's organize.' ...

"We'll have to work, definitely. We'll have to practice. We'll have to see who is going to be a defender. Otherwise I will be alone."

SOURCE

Miami (ATP): Tsonga et Simon sur le pont

Jo-Wilfried Tsonga fait son entrée en lice ce samedi au Masters 1000 de Miami. Le Manceau, tête de série n°15, affronte le Russe Teimuraz Gabashvili à partir de 16 heures (heure française). De son côté, Gilles Simon est opposé au qualifié allemand Rainer Schuettler en deuxième match sur le court n°1. Débuts attendus également pour Roger Federer, contre Radek Stepanek à 18 heures, et Rafael Nadal, face à Kei Nishikori la nuit prochaine.

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Orages: reports à mardi

29/03/2011 - 08:12 - Mis à jour le 29/03/2011 - 08:17

Deux rencontres prévues lundi à Miami, celle entamée entre le Français Jo-Wilfried Tsonga (N.15) et l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov (N.21) et celle qui devait suivre entre Ana Ivanovic (N.19) et Kim Clijsters (N.2), ont été repoussées à mardi à cause de la pluie.

Ces orages ont perturbé la soirée et interrompu les rencontres à plusieurs reprises, avant que soit finalement prise une décision de report à mardi.

Dans un match du 3e tour du tableau ATP, Dolgopolov menait 3 jeux à 2 dans la troisième manche face à Tsonga, service à suivre pour le Français, quand le match a été définitivement arrêté.

Le report à mardi obligera le vainqueur de la rencontre à jouer deux fois mardi: la fin du 3e tour (en deuxième match sur le court central et pas avant 12h00 locales/16H00 GMT) et son 8e de finale (en sixième match sur le central).

Le match des 8e de finale du tableau WTA entre Ivanovic et Clijsters, qui devait avoir lieu dans la foulée de Tsonga-Dolgopolov sur le court central, a été reprogrammé à mardi en quatrième match sur le court central.

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Un trio de tête expéditif

Le 30/03/2011 à 07:00 | Mis à jour le 30/03/2011 à 09:30

Rafael Nadal, Novak Djokovic et Roger Federer n'ont pas trainé sur les courts pour se hisser en quarts. Alexandr Dolgopolov, Victor Troicki et Olivier Rochus en ont fait les frais.

Rafael Nadal n'est pas tombé dans le piège Alexandr Dolgopolov, bien émoussé après avoir déjà disputé la fin de son troisième tour face à Jo-Wilfried Tsonga. L'Espagnol a fait de ce huitième de finale une simple formalité (6-1, 6-2). Le duel qui semblait prometteur sur le papier n'a donc pas eu lieu, entre un n°1 mondial très concentré sur son sujet et un adversaire dont le faible pourcentage de premières balles (49%) a notamment été puni au prix fort. Et c'est déjà projeté vers son quart de finale que Nadal s'est ensuite exprimé devant la presse pour évoquer Tomas Berdych, son futur adversaire. «Nous nous connaissons très bien. Nous avons eu maintes occasions de nous affronter et je sais que, si je peux jouer mon meilleur tennis, j'aurais mes chances face à lui. Il peut très bien jouer et je dois me montrer solide à chaque fois sur mon service et attendre mon heure en retour.»

Djoko, série en cours
Novak Djokovic n'a pas eu, lui, à beaucoup attendre pour se défaire de son compatriote Victor Troicki. Le Serbe, vainqueur en deux sets (6-3, 6-2) de son équipier en Coupe Davis, n'a aucune envie de briser la belle série en cours de succès sur le circuit. Avec vingt-et-une victoires à son compteur depuis le début de la saison, le numéro 2 mondial compte bien mettre la pression sur le Sud-Africain Kevin Anderson, son prochain adversaire, qui l'avait battu ici même au deuxième tour il y a trois ans. «J'ai l'occasion de prendre ma revanche sur ce même court où je me suis incliné en 2008», a lâché le Serbe qui a également mis en avant les qualités de son adversaire, «bon serveur, très agressif.» Mais selon lui, les conditions de jeu, plus lentes, devraient lui sourire la nuit prochaine.

Federer expéditif
Roger Federer a, pour sa part, fait preuve de patience. Non pas pour venir à bout d'Olivier Rochus, mais pour réussir à enfin entrer sur le court en raison du match marathon (3h30) joué entre la Russe Maria Sharapova et la Roumaine Alexandra Dulgheru, programmé juste avant. Cinquante-deux minutes. Voilà du coup le temps qu'a duré l'opposition face au Belge. Le Suisse s'est appuyé sur tout son arsenal offensif pour abréger les échanges et ainsi l'emporter (6-3, 6-1). «Ce n'est pas la première fois que cela m'arrive d'attendre indéfiniment avant de jouer mais cela ne m'a pas empêché de produire un jeu propre et rapide. Pour autant, j'aime autant quand cela n'arrive pas trop souvent.»

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Comme on se retrouve

30/03/2011 - 21:03 - Mis à jour le 30/03/2011 - 22:55

Un peu plus de deux mois après leur match en cinq sets à Melbourne, les chemins de Gilles Simon et Roger Federer se croisent à nouveau en quart de finale du Masters 1000 de Miami, jeudi (17h). Le Français mène toujours dans leurs affrrontements (2-1) mais la tâche s'annonce compliquée.

A Melbourne, la seule victoire de Roger Federer face à Gilles Simon ne fut pas une partie de plaisir. Le Niçois avait frôlé l'exploit en remontant un handicap de deux sets pour s'incliner en cinq manches et plus de trois heures (6-2, 6-3, 4-6, 4-6, 6-3). "C'était un sacré match en Australie, se remémore le Bâlois. On a dit que j'avais failli perdre mais moi je retiens surtout l'intensité et le niveau de jeu très élevé de ce match. Je me réjouis de retrouver Gilles." Pour Federer, le score de leurs confrontations est 1-1, plutôt que ce 2-1 flatteur pour le Français, car il avait "mal au dos" lors de sa défaite aux Masters à Shanghai en 2008 (4-6, 6-4, 6-3), qui constitue d'ailleurs la dernière victoire de Simon contre un Top 5.

Le Suisse se méfie surtout du côté atypique du jeu du Niçois. "Il joue différemment des autres et bouge très bien", résume-t-il. Après sa défaite à Shanghai, il disait déjà: "C'est un joueur unique, inhabituel". Federer n'a pas perdu un set en trois matches à Miami (contre Radek Stepanek, Juan Monaco et Olivier Rochus) et, pour l'anecdote, a dépassé l'Américain Pete Sampras au nombre de victoires sur le circuit (764). Il semble serein, même pour passer en conférence de presse à 02h00 du matin après sa victoire sur Rochus, le match "le plus tardif" de sa carrière (débuté à 00h30).

Simon en chantier
Malgré les prédictions sur son déclin, le Suisse martèle qu'il est content de ses "sept derniers mois superbes" et assure qu'il se sent "très bien". Un avis partagé par Simon: "Je trouve que Roger est relâché en ce moment, qu'il cherche un beau jeu offensif. Il fait plaisir à voir sur le court." Un seul homme a d'ailleurs battu l'ancien numéro un mondial cette saison: Novak Djokovic. Mais c'est arrivé trois fois en deux mois! Et c'est un Simon toujours en chantier que Federer va affronter. A 26 ans, l'ancien N.6 mondial travaille à un retour au premier plan après une année 2010 en demi-teinte et minée par les blessures.

Lui qui n'avait jamais dépassé les 8e à Miami n'est plus apparu en quart de finale d'un Masters 1000 depuis Shanghai en 2009. Une qualification en demi-finale, contre Rafael Nadal ou Tomas Berdych , serait même une première en Masters 1000 depuis Madrid en 2008. Le Niçois espère retranscrire en match ses bonnes sensations à l'entraînement, ce qu'il dit ne pas avoir réussi à faire à Miami contre Rainer Schuettler (87e à l'ATP), Pablo Cuevas (67e) et Janko Tipsarevic (44e). "Si ce n'est pas le cas contre Roger, alors ce sera extrêmement dur pour moi, prédit-il. En Australie, j'avais pu me libérer et jouer mon meilleur tennis. Mais là, si je joue en réfléchissant trop, ça ira très vite !"

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ATP World Tour Uncovered
Miami 2011 - Players party
(credits : ATP)

http://www.atpworldtour.com/Tennis/Media/Videos/2011/Uncovered/Episode-12/ATP-Uncovered-S3-E12-Miami-Player-Party.aspx